中国美术馆馆长范迪安之前表示说，在世界范围内，完全免费开放的美术馆还不多，我国的这一举措走在了世界前列。“按照相关规定，美术馆免费开放的是常设和基本展览，一些特殊展览可适度收取费用。但既然开放，我想做得更彻底一些，争取今后的大型展览、专题展览，特别是国外着名博物馆来的展览，都免费开放。”

但是在这一切美好背后，一些人之前的担心也变成了现实。很多前去观赏的观众所做出的举动并不符合美术馆高雅恬静的气氛，暴露出很多问题，给美术馆及其工作人员造成一定的困扰。

有媒体报道，周末两天，无论什么时段，美术馆一直人头攒动。在一些热门展厅的展品前，有的人掏出相机拍摄作品，但是由于不了解观看美术作品的规矩，闪光灯常在展厅内一闪而过，工作人员不得不上前提醒。

还有不少游客在展厅内喝饮料，这也是较常见的现象。而按照美术馆的规定，饮料应当在入口或者走廊等休息的地方才可以饮用。“这个什么材质?”在一幅油画作品前，两位中年妇女抬手摸了两下，由于工作人员的视线被其他观众挡住，没能看到这一幕。

记者曾经去过两次中国美术馆，那是在门票收费的时代，并且也是周末。两次去人都不太多，绝大多数展厅都可以做到让观众安静地欣赏。即便有人对于作品有探讨的需要，也都是小声交流，观众中年龄普遍在20岁以上，儿童观众占很小的比例。但是，免费时代的观众量立刻会增长上去，人多就会有问题，诸如观展自觉性差，有人大声喧哗，破坏馆内气氛。

免费开放后，不少家长带着孩子来观展，让小朋友接受艺术熏陶。可是，小朋友未必能够真正在这里完成受熏陶的任务，大多数还是把展厅当做游乐场。一切好玩儿图案，好玩儿的雕塑，都被小孩子当成了玩耍的对象。家长带小孩来本来是想接受所谓的艺术熏陶，可是真正能达到这个效果的又有多少呢?国家博物馆也进入了免费开放的时代，目前还未正式对散客开放，一旦开放，想必又会有成千上万的家长抱着良好的目的和本意带小孩去参观，势必会出现和美术馆一样的情况。

对于免费开放所带来的问题，中国美术馆在开放的同时随时修改服务方案。比如，在李幻循画展、文国璋油画作品展等现场，将所有画作前都比以往增加了一道“防护栏”，以免观众伸手触摸破坏画作。这也都是不得已而为之的行为。据展厅中工作人员表示，免费开放以来，他们的工作压力一下子增大不少，“每天劝说观众不要喝水、别开闪光灯，都不知道多少次，一天下来，挺累的。”工作人员说，现在的展览还不是很热门，每天依然涌入6000人，而在免费开放前，一般展览的客流也就在1000到3000人之间，现在至少翻了两倍。观众入馆后，也确实存在观展时拍照开闪光灯、在展厅喝水和触摸展品等问题，虽然工作人员从管理角度加强劝阻，但是有时候还没有达到效果。艺术氛围大打折扣。

此类状况之前就有，早在春节期间，中国美术馆50年捐赠作品大展就曾免费开放7天，这是未来全面免费开放的一次试水，结果迎来了观众量的“井喷”。在这场“预演”中，中国美术馆每天网上发放参观票1000张，现场再发放4000张，但还是没能满足现实需求，没领到票的人在门口越聚越多，现场不得不动用武警维持秩序。有观众埋怨说：“好作品需要安静地欣赏，但馆内人多，又热，气味也不佳。”

从媒体上听闻免费开放信息后，美术馆的免费开放在圈内已吵了很多年。反对方主要认为，门票体现的是美术馆的尊严，用于保障馆内清雅的欣赏环境。

在广州，广州艺术博物院自2009年9月起率先实行免费开放。免费开放以前的门票价格有点不菲，20元，而这一象征“高雅”的高门票门槛在免费大潮中被打破。事实上，广州曾从2005年起就开始尝试每个月有一天免费开放日，结果观众量暴增，不少观众大声喧哗，厕所里的卫生纸被整卷拿走，洗手液被整罐挤走……免费开放一度不被看好。

一边不能够把经济不富裕却热爱美术的人挡在门外，剥夺他们欣赏优秀作品、接受艺术熏陶的权利。一方面又无法分辨来者都是热爱美术且有良好道德素质的观众。这其中总要夹杂参差不齐的人。免费开放，是一种姿态，在本质上也是全民共享公共资源的一种体现。用纳税人的钱建成的美术馆免费开放，平等被纳税人享用，这是理所应当的。

但是，美术馆做出了应有的姿态，纳税人自己却总自毁形象，制造出各种不和谐的因素。所以，在公共文化机构迈过“免费时代”的门槛时，公民素质也将面临一场“文化大考”。恐怕，最需要被理解的，还是美术馆和艺术本身。官方需要理解它是全民所有的，公民也要理解它是高尚雅致的，只有这样，免费才有价值。