艺术家历来视艺术品如性命，但不少艺术家最终将自己的珍藏献给了国家。

《富春山居图》，元代古画，稀世珍品，清时为一吴姓收藏家所藏。吴深爱之，临死嘱家人将它“焚以为殉”。家人不敢违拗，画刚投入火中，其侄迅疾抢出，但已烧去一截。自此名画分作前后两段，但仍不失珍贵。后一段收入清宫，现藏台北故宫博物院。前一段，在民间辗转流传，后为着名画家吴湖帆所得，吴将其重新装裱，取名《剩山图》，珍爱备至。吴的家藏极丰，如怀素草书《千字文》等。后来吴湖帆将自己大部分收藏捐出，包括《剩山图》，此画现藏浙江省博物院。

国画大师张大千，上世纪30年代欲定居北京，看中一所王府花园，付了定金，听说流失多年的南唐名画《韩熙载夜宴图》现世，当即决定弃房购画。《夜宴图》自清宫流出，多少人都想得到它，可遇不可求。持画者是一名军人，索价500两黄金，咬定不松口。张东挪西借凑足500两交讫，接过画时，他激动得双手颤抖。回家不时展玩，还专为此刻一印：昵晏楼，又刻一章，镌文：“东南西北，只有相随无别离。”可见对它爱之深。张行止漂泊无定，国宝始终携在身边。他后来觉得这样终是不妥，遂以最低价2万美元让给了一位香港的朋友，瞩其将来一定转给大陆。此事在周恩来的安排下，最后由郑振铎赴港经手完成，名画现藏北京故宫博物院。

与张大千弃房买画相类的还有张伯驹的故事。

张伯驹，旧时极负盛名的文化大家，诗书画无所不工，尤爱收藏。张伯驹在北京有一所宅院，原是李莲英旧家，慈禧曾临幸，其规模宏阔富丽可想而知。张十分喜爱这所宅子，但听说玉池山房收有隋代展子虔的《游春图》，便决意卖房买画。张卖掉豪宅，又变卖了夫人的一些首饰，总共凑成240两黄金，玉池山房主人嫌少，但为其诚所感，还是将画转给了他。不料张得画后遭绑架，他捎信家人：“宁死魔窟，决不许变卖家藏!”为保画，生死在所不顾。后侥幸脱身。

张伯驹收藏的精品很多，但他并不把这些看作个人私有，他在《书画录》中说：“予所收藏，不必终予身，为予有，但使永存吾土，世传有绪。”张一生醉心于古代字画名迹，初时出于爱好，继以保存文物不外流为己任。自上世纪50年代起，张将珍藏悉数捐赠给各博物院馆，如陆机的《平复帖》;李白的《上阳台帖》，范仲淹手书《道服赞》等，许多成为博物馆镇馆之宝。国家级重宝《游春图》，则献给了北京故宫博物院。

除以上大家之外，还有很多艺术家、收藏家献出自己的珍品。吴冠中曾多次表示：“我的房子、钱，子女可以分掉，但我的作品是属于人民的。”吴冠中陆续将其画作捐赠给中国美术馆、故宫博物院、新加坡美术馆、上海美术馆、香港艺术馆等公立艺术机构，总量约数百幅。梅兰芳去世后，夫人遵瞩将其全部收藏捐献出来，建立了国家级的“梅兰芳纪念馆”。

将倾注了毕生心血的私藏捐献给国家，使其成为全民族的文化遗传，这是对艺术、艺术品最深沉的爱，这种爱，为一切有品格的艺术家、收藏家所共有。