11月20日晚8点，北京国际饭店会议中心，所有关心中国艺术品拍卖的人都将聚焦于此——本年度秋拍最重磅的拍品王羲之《草书平安帖》唐摹本将登上中国嘉德秋拍拍台。其身价几何?能否缔造新的中国书画拍卖记录?令人无限遐想。无论是名气、艺术还是身世，《草书平安帖》都较今年春季拍出天价的黄庭坚《砥柱铭》更胜一筹。论名气，王羲之这位被后世尊为“书圣”的东晋大书法家，其在中国书法史上的地位和影响力，绝对无人能与其比肩。

论艺术，此番现身拍场的《平安帖》，又称《告姜道帖》，草书，绢本，纵24.5厘米，横13.8厘米。原帖共九行七十四字，后被裁割，目前所见为前四行的四十一字。笔法圆劲古雅、意致悠闲逸裕，颇合羲之草书法度。众所周知，王羲之真迹早已不存于世，唐代的精摹本历来被当作真迹看待。由于年代久远，且本帖享盛名久，对它的摹刻年代有不同推断，有称为宋摹，也有疑为米芾所摹，而更多的则定为唐摹。不过，无论唐勾还是宋摹，其珍贵性都不言而喻，堪称本年度秋拍的扛鼎之作。需要一说的是，这并非王羲之书法摹本第一次登上拍台。2007年，一件从日本回流的《妹至帖》唐摹本曾在香港佳士得付拍。拍前业内对此帖期望很高，然而最终却遗憾流拍。据了解，《妹至帖》一直秘藏于日本民间，不见于中国历代着录。对其流传存疑，是《妹至帖》流拍的最重要原因。

相比较而言，《平安帖》满纸的鉴藏印不仅述说着它的辉煌史迹，也印证了它流传有绪的身世。从现存可以确认为真的印跋可知，此帖可能的最早收藏者或为宋内府，而可考的重要早期收藏家应是元代书画鉴赏家柯九思。明初，此帖入收藏家李锦之手，之后为文征明所得。万历年间流入北京，被王世懋、孙 等发现。明末藏于安徽歙县收藏家吴家凤处。清初分别藏于曹溶、李宗孔及梁清标家，之后被收入内府。高古的晋唐作品一向是拍场上的稀缺货，不过市场表现却一直平平。如10年前市场出现的唐怀素《食鱼帖》，从880万元起拍，至1000万元因未及底价而流标。2007年，香港流标的《妹至帖》也是一例。

不过时过境迁，目前的市场环境较几年前已不可同日而语。本年度秋拍虽然刚刚开启，但已是天价不断。几天前，就在大家还忙于讨论那件乾隆洋彩葫芦瓶是否值2.53亿元时，一件乾隆珐琅彩转心瓶又在伦敦郊区一个名不见经传的拍卖公司拍出了5.5亿元的天价，令人瞠目结舌。在这样的市场环境下，不少业内人士纷纷预测《平安帖》身价“过亿元不成问题”，甚至已有藏家向拍卖公司询问“5个亿够不够”。其能否“战胜”《砥柱铭》再创中国书画拍卖记录，两天后见分晓。