由文化部艺术司、中国油画学会、北京画院共同主办，合艺典藏(北京)文化传媒有限公司承办的“油画艺术与当代社会 — 中国油画展”，经过一年多的紧张筹备，于2010年11月13日下午在中国美术馆开幕。文化部副部长王文章、文化部艺术司副司长诸迪、北京画院副院长袁武、中国美协名誉主席靳尚谊、中国油画学会名誉主席詹健俊、中国油画学会主席许江等出席了开幕式。

2010年适逢中国油画学会成立15周年，是全国性一次高水准的油画大展，也是献给中国油画学会成立十五周年的一份厚礼，重在强调油画的时代精神和油画语言的探索。近三十年来，中国油画的发展取得了长足进步，但是时代的发展要求中国油画要更进一步地关注中国当代社会，这不仅要通过作品反映当代社会生活，更要深入当代社会的精神层面，并与之紧紧联系在一起，使艺术创作成为当代社会精神的表征和重要的组成部分，进一步展现当代中国人的心灵世界，使中国油画具有更为深厚的人文精神。从而更强烈的表现当今社会新的变化，体现时代精神。水天中在前言中谈到“无论在中国传统绘画还是兴起于20世纪初期的中国现代绘画中，画家所处的时代生活，一直是绘画创作的重要资源。在20世纪中期的中国艺术中，“艺术与社会生活”是人所共知的艺术命题，更是全部美术工作的基础与归宿。从主题和题材看，反映时代生活的作品几乎占据了上个世纪50-70年代中国油画作品的大半地盘，而且大都采取具体和直接的写实手法以解说某种政策或意识形态命题。进入新世纪以来，油画家在涉及当代社会问题的时候，更多地与个人感受结合，而题材范围的扩展却与视角的缩小形成对比。这次展出的作品实际上包含着不同文化气息的画面，它们体现了当代艺术家历史观念的变化——历史是不断变迁的过程，对于视觉图像而言，只有已经发生、已经出现的事物才可能被画家所掌握，而对于时间而言，我们看到的一切都已经属于历史。”

本次展览占用中国美术馆9个展厅。展览组委会从收到包括港澳台在内的全国共3600余件作品图片中，最终评选出246件作品入选展览。本次展览有二十余幅大幅油画作品参加展览。文国璋作品《塔吉克人的叼羊系列首篇·身陷重围的英雄》长六米，作者历经三年精心创作，创作过程中曾五次赴新疆塔什库尔干收集素材，与上百位塔吉克朋友访谈、写生，作品具有浓郁生活气息和艺术感染力。尚丁以北京公交车站为载体的《等》长达九米，反映普通人生活的生存状况，画家历时两年完成。展厅正中悬挂的喻红的大幅天顶画作品《天择》，是2010年的新作，是其别出心裁的形式探索。《天择》以戈雅作品为原型，描绘了一群在树枝间消遣的人物，多为年轻女性。喻红将自己也画了进去，手持调色板，装饰着一位极其赤裸而悠然的性感女子的躯体。此次展览还以图片的形式展出油画学会十五年来的成果，直观回顾了中国油画十多年的发展历程。