3月12日，在上海世博会倒计时50天之际，中国美术家协会在国务院新闻办公室举行新闻发布会，正式启动“上海世博会中国美术作品展览”。

“上海世博会”是世博史上最盛大恢弘的一届，她汇集了全世界最优秀的文化资源，为世界各国所瞩目。对于我们经历改革开放30年的中国来讲，这将是一次最好的全方位展示中国当代进步成果的最好窗口。在中国文联的指导下，为推进中国美术界提出的“熔铸中国气派、塑造国家形象”的发展目标，经中国美协和上海世博局等有关部门的共同努力，终于获得了上海世博会立项，由中国美术家协会独家冠名主办“上海世博会中国美术作品展览”。这是一次向世界展示中国当代艺术发展状况和民族精神的最佳平台。上海世博会的主题是关注城市的发展和人类进步的“城市，让生活更美好”， 中国美术家协会这次美术作品展览的主题是选择一个世界性的共同话题———“生存•和谐•美好”， 其主旨是以人为核心，关注人本，关注时代人的生活和人的状态，传播中国文化的核心价值观。也是中国向世界传达自己良好的和谐愿望，以中国人的智慧和文化结晶来连接世界不同文化的交流。

“上海世博会中国美术作品展览”是大型系列展览活动，涉及两地多馆，主办单位是中国美术家协会，承办单位有上海慈源爱心基金会、上海市文学艺术界联合会、无锡市文学艺术界联合会、上海交通大学媒体与设计学院、上海大学美术学院、无锡创天文化传播有限公司。上海市委宣传部、江苏省委宣传部、中国和平统一促进会上海市民政局等十几家单位和组织明确表示全力支持这个展览。

本次展览是一个分层次、分地点、分门类的综合大型创作、评选、展示、交流项目，由上海展区、无锡展区构成，与世博会同期举行。展出的作品种类主要选择能代表中国文化特征的中国画、油画、版画、漆画和书法。展览入围作品总量2010件，展出作品总量约750件。展览作品评审委员会由中国美术家协会聘请专家组成。出版一套系列展览作品集，收入全部展览作品。展览具体方案为：

上海展区：2010年5月7日—15日，在上海展览中心特邀展出全国近些年美术创作展览中的获奖作品和书法作品，约250件。世博会期间特邀作品分期分批在世博园区展出。

无锡展区：2010年5月—8月，在无锡博物院、无锡青少年活动中心展出全国公开征集评选出来的近年新创作的美术作品（书法作品特邀）。评出优秀作品约210件。展览分三个阶段进行：5月28日至6月25日是中国画·书法展；6月28日至7月25日是油画·版画展；7月28日至8月25日是漆画·少儿美术展。

中国美协诚挚地向全国的美术家发出邀请，希望美术家们以共生共融和开放创新的文化精神，创作出一批体现中华民族传统与当代艺术创新相结合的美术及书法作品，在上海世博会上展出，传递和反映中国当代和谐发展的生存理念和社会风貌，从而让中国走向世界，让世界了解中国。以我们自己的艺术才华和艺术功力展示中国当代艺术家的智慧、视野和理想，为上海世博会增光添彩。