2009年的中国艺术品秋拍应该可以载入史册，因为在这个拍卖季中同时诞生了4件超过1亿元成交价的拍品。但这一次拍卖市场的“盛况”仅仅限于中国传统书画艺术的“经典”板块，“中国艺术市场回暖”结论也更多是一种简单推论下的乐观想象而已。之前中国书画拍卖市场已经经历了两次“牛市”行情：1994年-1995年和2002年-2003年。又一个7年之后的2009年，中国书画市场再一次进入“牛市”—“7年之痒”的总体市场脉动也基本形成。

2009年11月22日，北京保利秋拍夜场于晚上八点开始，全场分为“现当代中国艺术”、“近现代及当代书画”和“古代书画”三个板块。拍卖一直持续到第二天凌晨两点，开始对“古代书画”中第5125号吴彬的《十八应真图卷》竞拍，作品来自着名的尤伦斯夫妇收藏，起拍价是2000万元。场内有实力应价的是4位竞买人，之后还有几位场外电话委托买家加入，一番惊心动魄的举牌过后，价格升至1.51亿元上最终落槌。加上12%的佣金，1.6912亿元的创纪录成交价诞生了。

3家公司的4件“亿元”拍品

当保利掀起的天价高潮还未消退，秋拍中另一家同样具有风向标意义的嘉德拍卖也在同一天举槌，中国书画板块再次显示出了其强大的暴涨势头，尤其是书法市场，以前超过1000万元的都非常少见，但此次中国嘉德在全国首开的“法书专场”创出了2.48亿元的傲人成绩，83件作品单件平均成交价格高达近300万元，成交比率91%，堪称书法市场新的里程碑。尤其是朱熹、张景修等七家(宋元时期)《宋名贤题徐常侍篆书之迹》，以1.008亿元再创天价。

而本次秋拍中第一个天价纪录是由中贸圣佳拍卖公司创造的，在“清乾隆宫廷纪实绘画作品—徐扬《平定西域献俘礼图》手卷专场拍卖”中，这件清宫旧藏最终以1.344亿元成交，打破了2009年春拍中八大山人作品《仿倪瓒山水》8400万元成交纪录，成为中国绘画拍卖史上第一件过亿元的拍品。

这个纪录并没有保持太久。一个月后，就被明代画家吴彬的人物画作品《十八应真图卷》超越。同时，跨过亿元门槛的还有北京保利夜场同场拍卖的“唐宋八大家”之一宋代曾巩书法作品《局事帖》，以1.0864亿元成交。