从张乐平、叶浅予等中国一代绘画巨匠笔下走来的中国连环画，却不复往日的荣光。在动漫作为国内创意产业一支主流正恰逢发展大机遇的今天，中国的连环画却面临着从理念、内容、技术到营销的一个个瓶颈，他们如同一副连环套，套住了连环画的手脚。

穿过北京东城北总布胡同一条曲折幽静的甬道，在中国美术出版总社尽头，有一栋略显陈旧的楼房，楼梯早已凹凸不平，裂缝累累，墙壁粉刷之处也已千疮百孔，石砖裸露。在楼梯一侧，“《连环画报》编辑部”的标识却为之添上几分神秘色调。屋子里，编辑部的成员们正伏在案头忙碌，文件、草稿和画本铺满了发白的办公桌，靠窗的角落旁挂着一件六成新的军大衣，地下随意堆放着四叠连环画，最上面的那本是去年刚出的《抗震救灾众志成城--5·12汶川大地震纪事系列连环画》。

总编辑何冰神情显得自然随意，对于这间办公条件略显简陋的楼房，他并不觉得十多年来的工作单调乏味，反而好奇地询问记者：“你80后的人怎么会对连环画感兴趣？”中国连环画成为一门独立的艺术只是近一百年内的事。但在何冰看来，中国的连环画已经是过去的光辉。对于很多80后、90后的读者而言，中国连环画的涵盖范围只限于传统的16开本“小人书”，内容都是围绕传统的教义文章、革命小说，“小图片搭配下方文字”的方式几乎成了国产连环画的固定模式。

在总编室里，何冰手捧着2009年第8期的《连环画报》，眉头并没有舒展。《连环画报》就是连环画历史的“缩影”。1951年创刊的《连环画报》是中国目前仅存的连环画画刊，目前的销量已从上世纪80年代的128万份骤降到今年的1万份左右。翻开内页，《环球》杂志记者也不免诧异，《连环画报》依然维持着往日的排版模式，整齐划一的图片布局，图片下方统一搭配的文字，唯有封面栩栩如生地刻画起红军长征的情景--那是出自沈尧伊之笔。

上海美协连环画艺委会主任叶雄对此也深有体会。在今年6月的上海美术大展上，穿越琳琅满目的日韩漫画新品，避开随处可见的国画、雕塑和油画作品，叶雄亲自将寥寥几幅的连环画展示在二楼夹层地带。对比应征画作创纪录的2000多件的总量，连环画的投稿数则显得极其惨淡。“题材和技法上的一成不变，让这些画几乎看不出时代感。”叶雄忍不住感慨道。但一直以来，在连环画、漫画界，中国学者却有个不成文的讨论话题：连、漫到底分家不？在西方早已将“连环画”和“漫画”视为一体时，中国对连环画家和漫画家过于细分的定义，也在一定程度上困扰了许多业内人士。

中国连环画研究会常务理事吴玉朴心头便有一件遗憾事。他念起日本漫画家代表团的两次访华交流，当他得知日方团队中有最着名的连环画家手冢治虫和赤冢不二夫时，吴玉朴感到很遗憾，因为中国只派出了漫画家进行接待，而“连环画界可能觉得专业不对口，退避三舍，失去了很好的交流机会。”

在国外市场，中国连环画的身影更是沉寂了数十年之久。北京天视全景文化传播有限公司的总经理王宁对此深有体会。2004年，他第一次来到法国，着手准备向国外宣传中国连环画漫画产业。但他愕然的发现，与国外眼花缭乱的连漫展相比，对中国连环画有过了解的人寥寥无几。“曾经有很长一段时间，我觉得中国没有连环画。”法国连环画家Trto便曾这般对他直言。