“总体看，新中国成立以来的中国画在人物、山水、花鸟的形式和趣味上都形成了新的面貌特征。传统延伸和中西融合并行，在相互借鉴中发展，人物画在中西融合方面走得更远。 ”齐鸣认为，中国绘画里纯粹的民族形态方式已经不存在了，它在转型过程中不断被扬弃，不断生成新的东西，在批判中演进和变化着。“时代的特点不是空洞的，它是以每个人的艺术为具体的体现。时代精神是什么?是那一时段里各自在表达自己的题材、形式、趣味中形成的共同特征。 ”民族艺术的发展应该是延续自身的传统，重点还在于当代的创造，这也是一代艺术家的神圣使命……延续传统也好，借鉴西方艺术也好，目的都是为了创造当代的艺术。

美术理论家王志纯提出，当代的艺术形式应该是自然而然地从传统中生长出来的。 “民族艺术的发展应该是延续自身的传统，重点还在于当代的创造，这也是一代艺术家的神圣使命。也就是说，艺术家的职责是创造艺术在当代的形式，而当代艺术的形式其实是跟传统有着千丝万缕的联系，并且一定是从传统中自然而然地生长出来，才会具有生命力。 ”

“从另一个角度来看，所谓的反传统其实也是‘传统’的行为。有的人主张尊重传统、延续传统，从传统中吸取更多的东西来发展当代的艺术;有的人很激烈地反传统，但是，反传统本身也已经成为了我们的传统。 ”“比如说，‘五四’精神就是反传统的，这种对传统的反叛精神已经作为传统的一部分被很好地保留了下来，并且成为当代延续传统的重要的精神脉络。传统实际上就如同空气，任何人不可能真正离开传统而存在。所谓反传统只能反掉那些不合时宜的部分，而不可能全盘抛弃。 ”“总体上来说，当代的艺术形式已经包含传统在内，我们应当重视传统，重视和发扬其中优秀的元素。艺术家需要有意识地继承有益的资源，然后用来建构和发展当代的艺术。 ”王志纯说，对于这个时代的艺术家来说，最本质的任务就是要创造当代的艺术面貌、形式、语言和风格，吸收传统也好，借鉴西方也好，目的都是为了创造当代的艺术。所有大艺术家的出现和成长，其作品的诞生，无一不是踩着传统巨人的肩膀……在绘画界，越是提出创新并有所成就的人越是默默研究传统的人，而越是强调坚守传统的人，他的画作中也在不断渗透着新意，两者是不可分割的整体。北京大学教授、画家李爱国同样认为，任何完全抛开传统的创新都是不存在的。“在上世纪八九十年代曾经有过几次关于传统的大的争论，不过，目前来说，在我接触的范围内，传统的继承问题已经不是问题了。 ”

“因为任何完全抛开传统的创新都是不存在的，创新要在传统之上才能够完成。 ”李爱国说，所有大艺术家的出现和成长，其作品的诞生，无一不是踩着传统巨人的肩膀，“没有人可以抛开传统。在绘画界，越是提出创新并有所成就的人越是默默研究传统的人，而越是强调坚守传统的人，他的画作中也在不断渗透着新意，两者是不可分割的整体。 ”

李爱国直言，据他了解，许多画家一旦离开了自己的国家，长期在国外生活，几乎很难保持住出国前原有的创作水平，甚至于出现快速倒退的现象。“一个人很难与规律抗衡，作为艺术家，一旦离开脚下的土地，其艺术生命就会受到很大影响。丹纳的艺术哲学里曾经有一段话，大意是，艺术家的生长就像植物的生长一样，它在某个特定区域能够很繁茂、很茁壮，但是，一旦被挪到其他的地方，就很有可能枯萎。 ”