西方各国在建设法治国家的过程中，同时经历了宗教改革运动。经过宗教改革，基督教、天主教中原有的与现代民主法治不相适应的教义、教规都发生了较大的甚至根本性的变化。中国是以佛教为主要宗教的国家，佛教对于民族文化和民众心理素质的影响不亚于西方各国的基督教、天主教。孙中山认为，法律只能制约人的身体，佛教才可以制约人的心灵。然而，近代以来，中国的佛教却没有发生过一次像样的宗教改革，教规、教义与民主法治建设尚有许多不相适应的地方。南京鹫峰寺第二进殿墙外侧上刻印的《佛教三世因果文》可以说明这一点。

该《因果文》共24句，12对因果，全文如下:

今世做官为何因？前世黄金装佛身。骑马坐轿为何因？前世修桥补路人。

无食无穿为何因？前世不舍半分文。夫妻长寿为何因？前世幢幡供佛前。

今生长寿为何因？前世买物放生灵。今生驼背为何因？前世耻笑拜佛人。

贤妻美妇为何因？前世佛门多结缘。福禄具足为何因？前世施米寺庵门。

今生眼明为何因？前世舍油点佛灯。今生聋哑为何因？前世恶口骂双亲。

有人顶带因果文，凶灾横祸不临身。有人书写因果文，世代儿孙家道兴。

上述第一对因果，即“今世做官为何因？前世黄金装佛身”，是传统中国官贵民贱思想的体现，与现代民主思想不相适应。也与佛教普度众生的出世宗旨不相适应。现在各地官员都热衷于修庙，而且越修越富丽堂皇，而对兴办慈善机构却没有多少兴趣，从这里也能看到一些原因。

上述第十对因果，即“今生聋哑为何因？前世恶口骂双亲”，是中国传统社会中的以孝治天下的政治思想的体现。虽然，孝敬父母的传统道德应当继承，但是，弘扬孝道不应当拿聋哑人说事。不同情、不怜悯聋哑人，不仅与人道主义、人权思想相违背，而且也与佛教的劝人行善、与人为善的基本宗旨相违背。

上述第六对因果文，即“今生驼背为何因？前世耻笑拜佛人”，与现代民主精神也不太适应。根据现代宗教自由的宪法原则，不同宗教之间，有神论与无神论之间，在相互尊重的前提下也是可以相互批评的。因此，如果有些人对佛教发表了不够正确的批评意见，佛教徒完全可以心平气和地反批评，而不应当以“下辈子让你驼背”这种带有诅咒性质的言辞相威胁。这种言辞与世俗社会中的文字狱、恶攻罪在精神上相通，而与言论自由、表达自由、言者无罪的法治精神不相通。其实，佛教徒对世俗众生也经常持嘲笑、耻笑的态度，即所谓“笑口常开，笑天下可笑之人”，为什么世俗人等就不能耻笑一下僧侣和信徒？即使世俗众生对僧侣信徒的耻笑是错误的，耐心教育也就是了，何必让他们下辈子驼背？这种处罚是不是太重了？是不是有违佛教宽大为怀、与人为善的原始宗旨？

其余九对因果文也是劝人行善布施的，这当然是好的。但是，与第一对因果文相呼应，这九对因果文要求布施、捐献的重点对象不是受苦受难的众生，而是寺院自身，所谓“幢幡供佛前”，“佛门多结缘”，“施米寺庵门”，“舍油点佛灯”，“书写因果文”，等等，这就不太合适了。