记者采访郭海棠时,她的嗓音依然沙哑。她说:“第一次为文房四宝制作艺人评国家级大师,其中的困难难以想象。”郭海棠说,自己每次参加全国工艺美术大师评选,都会受到“刺激”:与玲珑剔透的玉雕、光彩四射的景泰蓝放在一起,卷成一筒的宣纸显得那么“不起眼”,几枝挂起的毛笔也难以唤起评委的兴趣。为什么使用文房四宝的人可以是大师,而制作者却不能?她觉得,让每个人都知道文房用具制作人员的艰辛,让全社会认识文房四宝的价值,是自己的责任。

据介绍,日本早在1975年即颁布《传统的工艺品产业振兴法》,对和纸、毛笔等制作工艺冠以“重要无形文化财”等名目,对从业人员有一整套的奖励机制。19年前,日本“传统工艺功劳者”大田研精制作的仿古毛笔售价已高达3300多元人民币,且只限量生产了50枝。在日本,纸、笔、墨、砚、印都有为数众多的博物馆。李耘萍介绍说,在日本,徒弟刚开始学徒时,国家会给予其一定补贴,师傅也有一定的奖励。徒弟研究出新的印泥产品时,国家会给予生产奖励。她说,这种做法非常值得借鉴。

为文房用具制作人员评国家级大师,是很多人的愿望,也是实现提升行业价值的有效手段。有专家认为,“给他一项大师的称号,比给他钱还管用。荣誉称号是无价之宝,形成系统之后,可以规范市场秩序,改变从业人员的生存环境,实现行业振兴。”还有专家指出,日本的砚、纸、墨、笔,其质量并不比中国的高,但其价格却比中国货高出数十倍以上,这与我们包装、宣传不够有极大关系。郭海棠说:“肯定传统技艺、宣传巧匠大师、树立产品质量标尺,已是当务之急。”然而,巧匠未必善言词。由于大多数文房用具制作人员文化水平不高,根本写不出什么“论文”,评选工作再度受到困扰。最终,评审机构推出一套特殊的评审方法,让参评人员写出自己技艺的“诀窍”,为巧匠们化解了难题。看着“考卷”,武京生笑了:“论制笔,应该我考你们才对嘛!”郭海棠拿着大家的试卷也是满心欢喜:“这都是真正的经验之谈,是无价之宝!”

据悉,在广东、安徽等文房用具制造较为集中的地区,“中国文房四宝艺术大师”评选受到极大的重视。肇庆市委常委、宣传部长陈以良在接受记者采访时表示,肇庆是“中国砚都”,要打造好这个品牌就需要不断培养高端人才,肇庆发展文化产业同样需要这些人才去支撑。

评选大师,仅是中国文房四宝协会走出的一步。目前,他们还在组织“文房四宝传统手工制作技艺”向世界申遗的工作,希望我国有着5000多年历史文化的“文房四宝”得到世界级的保护。

发展:以文化的名义

着名书法家康默如先生告诉记者:“你应该到安徽泾县看一看。”那里的山坡上总是晒着造宣纸的材料——檀皮,夏天也像铺满白雪。工人们一年四季守着火墙,把抄出的纸浆烘干。所有的工人黝黑精瘦,汗如雨下。“所以我特别珍惜宣纸,作品写废了就翻过来练字——如果你到过泾县,你也会这么做。”只有对文房四宝充满情感的人才能这么说。但这样的人,作为文房用具的主要消费人群,正在急剧萎缩。