中国的近现代艺术，一度被西方的价值观所左右，直到了改革开放，特别是伴随着中国作为世界经济中心及世界消费市场的建立，传统文化在当代的突围再次成为中国当代艺术的一个焦点，30年里，中国现当代水墨流派纷呈，大师辈出，不管这些艺术流派在艺术观点上有多大的差异和分歧，有两点是共通的，一个都是建立在整合中国传统艺术资源和西方现当代艺术资源基础之上的，第二是这些艺术家他们大部分都不是西方意义上的职业艺术家，没有被画廊博物馆系统所覆盖，也没有被简单的线性艺术史所覆盖，他们重操文人旧业，他们的职业多种多样，艺术只是他们生活的一部分，而非全部，这种后文人状态，为中国当代水墨书法艺术的创新提供了原动力，故而第一届林州水墨双年展的学术主题定位为后文人，旨在宏观的研究和总结中国当代艺术史中分量最重的，以往又被忽视的水墨艺术和书法艺术这一现象。