当时朝廷为什么要出台这样奇怪而苛刻的律令？《汉书・艺文志》又说，“古制，书必同文，不知则阙，问诸故老。至于衰世，是非无正，人用其私。”意思是古代法制规定，书写必须使用共同的文字，若不知怎么写就要空着，去请教那些老学者。到了衰乱时代，文字混乱错误，每个人都根据自己的喜好乱写，是非就没有一个统一的标准了。汉朝之前，秦始皇虽已统一文字，但短暂的统一不可能使其稳固下来，汉初显然还处在一个衰乱时期，运用法律制度的形式来强制人们规范写字，就不能不说一种政治远见了。即便普通百姓上书的机会有限，而官吏、将士对文字的掌握和规范，却影响着国家政令的能否统一和通行。

萧何的这道“要做官，先练字”的律令，相比历史上那些轰轰烈烈的重大改革，也许只是小菜一碟，但对汉字规范的推动及后世影响却不容忽视，过去的读书人，哪一个不是写得一手好字呢？直到上世纪末，人们仍然认为字是一个人的门面。只是随着计算机与打印技术的普及，写字不再被人所看重。今天，不要说官员们不再需要写字，就是我们老百姓间的书面往来，也由机器代劳了。