当代艺术作为教学内容对美院来说是很新鲜的，虽然外面的世界已经“当代”得如火如荼，但是对于考取美院的学生来说却很遥远，这主要是两个因素造成的：一是考取美院的方式依然是传统的，你要想顺利考入美院，就必须按照考试标准来准备，而考试的内容仍然是写实艺术，因此，学生的关注点必然还是写实艺术以及写实艺术家，自然也就无暇顾及到更广大的社会了；还有一个原因是社会上美术教育的资源还很缺乏，我们没有像样的博物馆进行美术史教育，也没有能够跟上时代的中学美术教育，即使是一般文科教育也是应试教育，缺少让学生独立思考的训练。

即使是进入美院一年级，也还是要从写实基础开始训练，在中国特殊文化的背景下，学美术的没有写实功夫说不过去。大概三年级，学生开始有创作课的时候才发现自己脑子里一片空白，这样是无法创作的，于是才有了解当代创作的渴望。严格来讲，美院的教学体系中没有教给学生如何创作的系统方法，一般老师的办法就是让学生自由创作，然后老师看几次就可以了，绝大部分知识是毕业后由学生自己来完成的。

自学固然是好事，也能锻炼学生的能力，但是这个学习的过程还是完成得越早越好，至少是早早启动，然后带着理想毕业。所以，美院教育的关键是启发创作。

我的基本观点是：大学所学的所有东西都可以看作是基础，因此所有东西都要学。按照这个观点，不只基本功是基础，创作也是基础，既然是基础就需要训练，在这个前提下，学生可以放轻松，不要想着非要创造多么了不起的作品，可以专注于语言和表达的基础训练，这种学习在毕业以后的现实社会中是很难弥补的。不要指望学生在校期间创作出成熟大师的作品，而是要更强调创作方法和“建立好的标准”（巫鸿语）。美术学院本来就是训练的基地，我们的问题是：训练内容过分侧重于单项练习，如素描、雕塑、浮雕等，而对于实战模拟——创作、展览及社会活动，却缺少相应的重视，这方面的教师也非常缺少。

上述问题如果得到解决，我们面临的就将是如何进行创作训练的问题。我主张：说到哪里做到哪里，做到哪里必须说到哪里，只可以多做或多说一步，要让学生养成动手和阐述作品同步的习惯。

因为观念性的问题存在于思想中，离开作品的空谈很容易进入妄想的误区。用观念来做艺术，或用来引发艺术革命只是近几十年的事，如今它已经完成使命，进入教学阶段。

材料如同思想，也有其自身的逻辑。你必须掌握这一逻辑，就如同掌握思维的逻辑，毕竟，这才是当代艺术创作的基础。那么，如何运用好材料的逻辑呢？我的经验是首先必须抛开两个因素：一个是审美的，一个是技术的。