新时期对于艺术的重建，首先表现在对现实生活的尊重与真实生活感的表现上。20世纪80年代初对于藏族风情的描绘引发了全国美术创作的“西藏热”，这是新中国美术史上第二次藏族题材美术创作的高潮，和20世纪50至60年代美术家有组织的进藏方式不同，20世纪80年代，所有的青年美术家都把西藏作为自己艺术朝圣的地方。那些描绘藏族日常生活的作品，具有淳朴的乡土气息，是整个社会审美意识的觉醒与艺术审美性创作的时代需求。和20世纪50至60年代表现高原生活那种纪实与抒情的审美视角不同，新时期藏族题材的美术创作，一方面是通过对雪域高原人迹罕至的自然景观与人文景观的描绘，给刚刚从“文革”劫难中复苏的心灵以强烈的震撼与审美的洗涤;另一方面则是探寻藏族人民原始生活状态中所蕴涵的天人关系。当代美术家对于雪域藏族人民的表现，更体现出一种平视性的审美视角，它改变了以往历史上表现藏族人民形象时难以避免的仰望或俯视的角度，也克服了从“他者”目光猎奇式的描绘，而着眼于对藏族当代世俗化的人性精神的揭示与凸显。

西藏的和平解放尤其是民主改革，为藏族美术与藏族题材美术的发展带来新的历史契机。1959年后，西藏与内地在美术方面的交流与联系不断加强与密切。一方面，西藏自治区政府不断选送藏族学员到内地学习美术，并在西藏诸多高等院校创设美术院系，培养西藏本土的美术人才;另一方面则是20世纪50年代以来，陆续进藏的内地美术工作者从事美术组织与教育工作，成为西藏美术工作与美术创作团队的重要组成部分。

藏族题材当代美术既包括西藏本地美术家创作的美术作品，也涵盖了中国其他省区美术家创作的以藏族为题材的美术作品。就西藏本土当代美术家而言，他们大多都曾有过系统的现代美术教育的求学经历，他们的美术创作，一方面受着藏族传统美术的影响，另一方面也尝试着将这种传统融入现代美术的形态中，尤其是将西藏唐卡绘画和中国画材质相融合并在棉布或亚麻布上进行创作而形成的“布画”，已成为藏族当代美术一种独特的绘画种类。毫无疑问，当代西藏画家是20世纪以来中国美术的重要创作群体，他们从佛教美术中撷取有益的养分，并融入现代主义的视觉元素及对于西藏现实社会的生活感悟，从而形成独具面目的藏族画派。

中国其他省区美术家创作的以藏族为题材的美术作品，是中国现当代美术史的重要组成部分，它不仅扩大了中国现当代美术的审美领域，而且一些作品已成为中国现当代美术史不可或缺的经典名作。事实证明，藏族题材美术的审美意蕴，丰富了中国现当代美术的审美版图，改变了中国传统主流美术偏重文人意趣与文人体系的格局。

在某种意义上，藏族美术与藏族题材美术的兴起与发展，是中华民族相互团结与相互融合的文化结晶与艺术时代特征的凝固。20世纪以来，因不同时代的思想观念而形成的藏族题材美术作品，不仅是这些时代美术人文思想的典范，而且也绘就了一部藏族区域百年来社会发展变革的形象史。许多读者首先是从表现藏族题材的这些艺术图像中来认识或想象西部民族生活的，雪域高原百年来的社会巨变、藏族人民生活的改善和精神风貌的变迁，都在各个时期的美术图像中得到最生动的塑造与呈现。充满着想象与神秘的雪域高原为我们提供了历史沉思的广阔空间，藏族人民在与自然的抗争与和谐共存中表现出的生命意志与生存智慧，还将给予我们更多的精神启迪，还将继续对中国美术的发展与演进产生深远而广泛的影响。