对于父母的不同感受，蒋勋自比为贾宝玉，面对严厉的贾父宝玉常常会发抖，但在贾母面前，宝玉则完全可以撒娇自在。“一种是在正统社会里面冠冕堂皇的文化，一种是‘游园惊梦’般的有点颓废的文化”，蒋勋说这两种东西曾经让他非常矛盾，但是后来他发现“赢”的是母亲，“因为那是一种更真性情的东西”。但是随着时间的流逝，他慢慢跟父亲也有着某种精神上的和解，现在达到了比较好的调和，“我后来读艺术，就是用像母亲的感性去背叛父亲那种规矩的人生。虽然我一直抗拒这个，但很奇怪，我生活很规律，早起、工作按计划，这种性格，又跟父亲一样。”

我们这一代都经历了对儒家文化传统的“背叛”

自小就对父权儒家文化充满叛逆的蒋勋，在更大的空间里也感受到了儒家传统的深远影响。在蒋勋看来，五四时之所以会有一个反孔的现象是因为大家都意识到如果我们要走向现代化，必须要走向一个对儒家的再思考。

蒋勋说他最喜欢的作家鲁迅就是在对抗这种东西，鲁迅所揭示的“中国人的虚伪的妥协性”正是造成了中国人“人格分裂”的根源。“我不是反对传统，也不是反对经典，一方面我感觉到这个大的文化传统里面有非常动人的东西，非常强大的力量。另外一方面我觉得年轻一代应该孤独地去背叛。我以为如果不背叛过，其实对这个大传统敬意是不够的，甚至应该用背叛、颠覆的方法，重新写这个大传统走到二十一世纪面对多元化，以及思考不同的东西。”

中学的时候，蒋勋和他的同学们就开始接触到存在主义的哲学，读到加缪的《局外人》让他们感动极了，“‘局外人’其实就是‘孤独者’的意思，故事中的法国青年跟所有的人都无关，没有兄妹、没有传统、没有地方、没有时代，是一个完全抽离的人。”