在朝鲜区分本国人和外国人，最显着的标记是看他是否佩戴领袖像章。除了少年团以下的儿童，每个朝鲜人都拥有至少一枚领袖像章。像章分为金日成像章和金正日像章两种，近年还出现了同时印有两位领袖的像章。样式既有圆形的，也有旗帜形的，制作十分精美。一位朝鲜同志说，佩戴领袖像章表明“我们生活在伟大领袖领导下的同一个大家庭里，如同兄弟姐妹一样亲密无间”。在外人的眼里，朝鲜是个“神秘”的国家，外界对它知之甚少，加上一些西方国家和舆论竭力对朝鲜进行妖魔化，更使人们无从了解朝鲜的真实情况。新世纪以来，新华社驻平壤分社的记者从各个方面对朝鲜的国内情况进行了报道，力求客观、公正、全面。本书收录了新华社记者在朝鲜采访、观察、体验所写的文章，包括政治、经济、文化、社会等内容，力图告诉读者一个真实的朝鲜。