设计

它是从拿到砚石后，先进行设计后雕刻。设计的目的是将砚石中的瑕疵变成无瑕，以达到锦上添花的目的，增加其艺术价值，砚的设计要求“因石构图，因材施艺”，除了传统砚形砚式外，不要充分利用天然石皮，汇集文学、历史、绘画、书法、金石于一休，可以说是将砚升华为一种综合性艺术品的重要环节。

雕刻

端砚的雕刻上端砚制作过程中砐其重要的工序。要使一块天然朴实的砚石，成为一件精美的工艺品，就需要创作设计和雕刻的过程。这个过程处理得当是锦上添花，处理不当就会画蛇添足甚至弄巧成拙。故雕刻艺人要对砚璞因材施艺，因石构图，还要根据据璞的石质，去粗存精，认真构思，并考虑题材、立意、构思、形制以及雕刻技法如刀法、刀路。雕刻端砚要线条清晰，玲珑浮X，一目了然。端砚雕刻主要有深刀（高深雕）与浅刀（低浮雕）雕刻，还有细刻、线刻，适当的通雕（镂空）。

采用什么雕刻技法和刀法，要视题材和砚形、砚式而定。如要表现刚健豪放的多以深刀雕刻为主，适当穿插浅刀雕刻和细刻，要表现精致古朴，细腻含蓄的，则以浅刀雕刻，细刻、线刻为主。总之，细刻和线刻均属“工精艺巧”之“工精”部分，细刻要求雕刻精细、准确、生动，线刻则要线条细腻、流畅、繁而不乱，繁简得当。