“武士爱剑，文人爱砚。”一个非常宝贵的新特砚种——“中国云锦砚”正悄然成为书画界、收藏界人士的砚藏新宠。中国云锦砚以中国云锦石为坯料制成，此石独产于湖北恩施，是一个至奇至美的珍稀观赏石与工艺美术石材品种。

中国云锦石一面世便轰动了赏石界，被誉为：“清江魔石”、“天赐美雕”、“大自然神韵之笔绘就的灵玉瑰宝”。作为举世罕见的自然景观，云锦石具有匪夷所思之奇、惊世骇俗之美、难以置信之巧：石表皆天生浮雕图案，诡异玄妙，繁缛绮丽，美轮美奂，酷似祥云织锦；造型千姿百态，变幻莫测，或具抽象美韵味无穷，或显形象美惟妙惟肖，皆能工巧匠之石雕杰作；石体结构奇巧怪异，均外裹石甲（花纹层），内藏石胎（母岩），质色迥异，极富地质美；色泽古朴凝重，石质致密细润，其镂空者、轻薄者及工艺切片之声铿锵悦耳。

正是由于中国云锦石拥有奇幻绝美的天生丽质，才赋予了中国云锦砚风骚独具的神韵。现从不同视角来领略中国云锦砚殊异的品质与魅力。

《月牙泉》砚乃一方极为罕见的典型天生原池砚。砚的规格为23．5厘米×15厘米×6厘米，形体俊秀，石面平展，交界处圆滑，周身镌满富丽图纹；天成砚池（仅略磨光）与砚形相似，池周环缀丘状花饰，斜边有一小巧危峰兀然独耸；砚色泽金黄，如沐夕照，池面如一泓清波嵌于茫茫大漠之中，令人神往，故以“丝路奇泉”称之。

《天池雪》砚为一凿池天生砚，也属十分难得之奇品。形姿纯正清秀，周身浮雕柔和饱满，连绵铺陈似雪涛浪叠；主池为人工开凿，却另有天然小池于高处；石表及池面皆纯净乳白，冰清玉洁，整砚如临长白山顶，颇有“高处不胜寒”之意，遂赐“天池雪”名。

总之，中国云锦砚的奇质异美需亲持砚品细观揣摩，方可真切体察鉴赏品味。

如今，砚的实用功能日渐弱化，而收藏价值却日趋攀升。因此，人们对砚的艺术美学价值、品质品位的追求更为强烈。明代高濂在《遵生八笺》中称，名贵佳砚应有“质之坚润，琢之圆滑，色之光彩，声之清玲，体之厚重，藏之光整”等美德。若以此标准来评鉴中国云锦砚，可谓当之无愧。“清水出芙蓉，天然去雕饰”。云锦砚的至奇至美主要由原石的天雕美、地质美使然，除讲究精琢细磨外，无需传统砚艺的雕龙刻凤类之赘饰，这正是此新特砚种的最宝贵之处。