看颜色。端砚中，石色紫中带蓝是最好的，在阳光下或放在水中看石色最为明显突出，其次是紫带青和紫带赤。除紫色外，还有白、青、绿等颜色。

挑石质。一般选购端砚先由质开始，好的端砚石质可永远保值，石质细润、坚实的为佳。

测重量。端石为沉积岩轻重适中，上手时有滋润之感；若感到太轻或太沉重，有枯燥之感，均有赝品之嫌。

听声音。端砚叩之声音较小且闷哑，不像其他石砚叩之声音带脆带响。

靠感官。用手指按砚台1秒钟，端砚上就会有“水汽”形成的手指痕迹；靠近端砚哈一口气，砚上就会凝聚一薄水层，用指一摸可见凝聚水的多寡。