近几年，不论收藏市场如何风云变幻，砚台这一门类的表现始终泰然自若。

2012年中国嘉德[微博]春拍中，一方清铭紫云砚估价150万元至250万元，成交价高达586.5万元；北京保利2010年春拍，清乾隆“乾隆御用”御题诗澄泥伏虎砚及紫檀盖盒以1400万元成交，这一世界纪录保持至今。即使备受国际金融危机影响的2008年和2009年，砚台专场拍卖中的成交率也高达70%以上，百万名砚频频出现。

专家表示，上世纪90年代甚至更早时，砚台的价格过低，即便这两年成10倍或几十倍上涨，就砚台本身的价值而言，还远远没有到顶。早在明清时期，一方好砚就能换回一座四合院，历时几百年之后，身价大涨也不足为怪。

荣宝斋画院美术馆馆长谢砚从十几岁就开始了砚台收藏，甚至将自己的名字改为“砚”，以彰爱砚之心。如今，谢砚家藏已有上千方，其中不乏四大名砚，比如今年刚刚收到手的阮元的“星海砚”。说起收藏这方名砚，可谓一波三折。10年前，他第一次在市场中发现这方砚台，激动万分，询价后马上掏钱要买。卖家见他心切，便找理由不卖，收摊走人。5年后，他在一藏友家，忽然再次发现此方砚台，再三相求，主人就是不肯割爱。2010年相遇，问其砚台之事，方知他已将此砚卖给广州老板。谢砚忙出双倍价格，让他找回，直至2011年，终于有幸购得。

在谢砚的上千方砚台中，购入时最低价才几百元，如今都已过万元。令他印象最深的，是他收藏的第一方砚台，以200元的价格购入，后来由于家里缺钱，便以2000元的低价，卖给了文物店的老板。那是一方很好的老坑端砚，如果放到现在，价格早已超过数万元。

谢砚说，砚台精品多出于明清两朝，这一点与瓷器颇为相似，其市场价值并非越老越值钱。 很多收藏者对“清三代”的砚台比较偏好，其收藏价格自然较高。但由于明清两代的古砚价格不断攀升，有意投资的话，亦可以关注一下宋代古砚，以雕工好、石材上乘的宋砚为投资首选。而唐以前甚至到汉代的砚台，尽管其收藏价值很高，也很名贵，但是砚台石质比较粗糙，所以其市场价格并不高。

除了年代，要评定一方砚台的投资价值，还可从三方面来看：第一是材质。目前，国际艺术品市场上的我国古代砚台拍卖价较高，其中大多由端砚创造。第二是雕工。第三是造型。一般而言，方形、圆形的砚台要比不规则的砚台贵得多。此外，人文背景对砚台的价值影响也非常大，正所谓“砚贵有名，身价倍增”。

专家把脉：四大名砚是收藏重点

在市场上备受追捧的都为四大名砚，尤其是端砚，拍卖屡屡创下百万纪录。 这四大名砚分别是：唐代时产于广东端溪的端砚，晚唐时产自安徽歙县的歙砚，东晋时产自山西绛县和江苏宝山的澄泥砚，宋代时产于甘肃临洮的洮河砚。

端砚为名砚之首，常见的有鱼脑冻、荡青花、蕉叶白、天青、翡翠、金星点等。歙砚产于江西婺源与安徽歙县交界的龙尾山一带。歙砚受徽州砖雕和木雕的影响，雕刻有独特的艺术风格，造型古朴大方，故前人爱歙尤过爱端。 因唐以前歙砚、端砚还没有出现，泥砚就成为古人的唯一研墨器，其中山西绛县和江苏宝山烧制的澄泥砚十分有名。洮河砚用泥产于甘肃临潭县临洮的黄河支流洮河的河床上，砚石呈墨绿色，经过研磨后，可看到黄膘水纹，如浪似云，具有发墨快、耐用、蓄水持久、色浓保湿、利笔等优点。