砚台是研墨工具，是中国“文房四宝”之首。从唐代起，广东端溪的端砚、安徽歙县的歙砚、甘肃南部的洮砚和山东泗水的鲁柘澄泥砚被并称为“四大名砚”。砚除了使用价值以外，还有很高的艺术观赏价值和收藏价值，古代文人墨客巧借诗句给砚起了不少有趣的雅称，颇有玩味。

砚池。有一种凹形的砚，称作砚池。砚池，也指砚的一端有一个蓄水池，为研墨加水方便而设的，大小不定，深浅不等，据石的形状而定。晋代傅玄《砚赋》云：“芦方圆已定形，锻金铁而为池。”

砚瓦。俗称瓦头砚，又叫瓦砚。秦汉时用的建筑瓦当，多采用澄泥制成，后来被人们改制成砚。唐代吴融《古砚瓦赋》曰：“无谓乎柔而无别，土埏而为瓦，无谓乎废而不用，瓦断而为砚。”还有说法，例如《闻见后录》曰：“砚瓦者，唐人语也，非谓以瓦为砚，盖砚之中必隆起为瓦状，以不留墨为贵。”

砚山。依石头的天然形状凿为砚，刻石为山，所以叫做砚山。明代高谦《遵生八戕》曰：“砚山始自米南宫，以南唐宝石为之，图载《辍耕录》 ，后即效之。”天津市艺术博物馆，藏有清人阮元旧藏仿元人清溪钓船小景，端石砚山即是。

陶泓。唐代韩愈《毛颖传》中称砚为陶泓。唐宋时代，石砚已普遍，但开采困难，制作条件受限制，相比较而言，陶砚便于制作，陶泓专指砖瓦砚。

墨海。一般称大的砚台，也有称为海砚的。宋代苏易简《文房四宝》载：“惜黄帝得玉一钮，治为墨海焉，其上刻文曰：‘帝鸿氏之砚’于其上。”宋代程俱《谢人惠砚》诗曰：“帝鸿墨海世不见，近爱端溪青紫砚。”清代高凤翰《砚史》题铭：“墨乡磅礴，天空海阔。”大瀛海澄泥砚，即是墨海的典型。墨海也指大墨盆。湍翟灏《通俗编》曰：“今书大字用墨多，则以瓦盆磨之，谓其盆曰：墨海。”

墨池。一般特指小的砚台。即大砚称“海”，小砚称“池””，也有把墨盒称为墨池的。

墨盘。是一般比较浅的砚台的俗称，通俗指像是盘子状的较大型砚台。

徐公。专指鲁砚中的“徐公砚”。书法家舒同，曾为此砚题词曰：“美哉徐公。”不知道的，可能认为“徐公”是指人，实则为砚台的俗称。徐公砚产于沂南县（原属临沂）徐公店村附近。早年《临沂县志》曰：“徐公店，县城西北75里，产石可为砚，其形方圆不等，边生细碎石乳，不假人工，天趣盎然，纯朴雅观。”

石君。宋代苏东坡曾为婺源龙尾山“罗文砚”(歙砚的一种)写过一篇《万石君罗文传》传记。说：“罗文，歙人也，其上世常隐龙尾山。”并说“罗文”因“助成文治，厥功茂焉”封“万石君”。清代王继香的《七星砚铭》曰：“北斗啖啖孕石君，繁忙上腾昌斯文。”

石友。古人特别珍惜“情”，读书人常把书斋中的各种珍品，以友相看，所以砚被俗称为石友。宋代王炎有诗曰：“剡溪束楮生，歙穴会石友。” “楮生””指纸，“石友”指砚。广而传之，众人皆称砚为石友。

石泓。宋代黄庭坚《次韵黄斌老所画横竹》诗曰：“晴窗影落石泓处，松煤浅染饱霜兔。”“石泓” 指砚，“霜兔” 指兔毫制成的笔。

黑白月。宋代苏轼《龙尾石月砚铭》云：“萋萋兮雾毂石，宛宛兮黑白月。”砚形似月，分割为磨墨和盛水两部分，前者黑，后者白，故有此雅称。

此外，砚台还有寒泓、龙尾、居默、岩屋上人、铁面尚书、静真先生等等诸多别称。