砚是文房四宝之一。据史料记载，起源于黄帝时代，距今已有五六千年的历史。它见证了伟大华夏文化的发展，承载着中华民族的智慧。在历史的长河中，随着砚的制作和雕琢水平的不断提高，砚材种类的多层次发展，文化艺术的定向融入，使砚集雕刻、绘画于一身，浓缩了中华民族各个朝代文化、经济乃至审美的各种信息，逐步从单纯的书写工具变为有相当高艺术品位的观赏品和收藏品。它集历史、艺术、使用、欣赏、研究、收藏价值于一身，具有独特的民族风格和传统艺术，是华夏艺术殿堂中一朵绚丽夺目的奇葩。（图文摘自刘红军《砚台博览》）