有位藏友知道我喜欢收藏文房用具，便将他家祖传的一件紫檀雕壶形水注（下图），欲与我交换一件小玉器。我见该紫檀水注材质优良，造型美观，雕刻精细，既具有实用性，又具有装饰性，是水注中的佼佼者，便非常感激，欣然同意。

水注，又称砚注、砚滴、水滴等，是文房用具中向磨墨的砚台中加水的工具，平时可贮一定量的水，在使用砚台磨墨需要添水时，可方便地向砚池中注水，且可需要多少就注入多少，容易掌握。这种水注，以瓷质的较为普遍，也有铜质和紫砂质的，而木质的，尤其是用紫檀木雕刻而成的，非常少见。

该水注的确使用优质的紫檀木雕刻而成，呈壶形，纵、横各为50mm，四角为圆孤状，上有直径12mm的圆口，下有高8mm、底径为5mm的圆锥形四足，右有像壶嘴似的注水口，高约10mm，左有一只可作壶把使用的伏在一侧的老鼠，老鼠身长6lmm，高15mm，头在圆口之上8mm，眼圆睁，口微张，耳朵正竖起静听，四爪伏在壁上，尾细长，约5mm，末端卷曲，从一侧翻卷到另一侧。如果用大拇指和食指捏住鼠身，就可以把水注提起来，若再将注水口向下倾斜，贮存在水注中的水，就会从注水口流入砚池中去。

此紫檀水注从鼠头至底足，高64mm，从鼠身到注水口，共宽78mm；水注遍体打磨光滑，注水口雕刻精细、合理，老鼠活灵活现、生动传神，遍体包浆老旧，显示出紫檀制品的雍容华贵。应是清代中期的作品。