伺候笔的文玩很多，诸如笔筒、笔海、笔格、笔洗、笔挂、笔屏、笔船、笔插、笔帘、笔盒等等。这些器物，各司其职，又都成为文房中既实用又能摩挲的东西，故被视为文房珍玩，其中笔掭无疑是最受藏家关注的品种之一。

笔掭又称笔砚，用于验墨浓淡或理顺笔毫，常制成片状树叶形。为下笔行文描画之前用以掭墨吮毫之具，以避免一笔之间发生墨色浓淡不均的现象。“笔觇”一词，最早出现于明代，明后期文房清玩的风气愈渐兴盛，其间文人竞相编书立作，论述文房器物，经典文着有《长物志》与《考盘余事》。特别是在屠隆的《考盘余事》中，一共列举了45种器物，笔觇排在第八位，可见笔觇在当时文人心目中的地位。

明代晚期，笔掭已是文房常设用品。到清代，随着墨盒的兴起，笔掭的实用性下降，更多是作为赏玩的文房雅物出现在文人的书斋案头，造型和材质也有了很大改变。清代各个时期在笔掭造型图案上也是极尽巧思，制作时十分注重细节，务求典雅，意取吉祥，从根本上迎合人们观览赏玩的审美情趣。在2012年纽约佳士得的拍卖会上，一件清代绿料仿碧玉桃形盖盒配随形碧玺笔掭，成交价达到了20.05万美元，这也是目前笔掭在拍卖市场上的最高价。

在笔掭的收藏中，如果能有名家收藏过的痕迹，无疑会更加受到追捧。许多特殊的雕刻工艺，也往往可以为笔掭增色。在2011年北京诚轩的拍卖会上，有一件清代的翡翠俏色雕荷叶形笔掭，成交价为57.5万元。其器形小巧，荷叶边缘翻卷，合围成笔掭之形，设计奇巧。叶缘俏色浮雕螳螂与鸾凤为饰，笔掭背面亦浮雕荷花、瓢虫，其中两朵盛开的荷花、一枝待放的花苞、百蠢蠢欲动的瓢虫均俏色雕就，成犄角之势，以保持布局稳定。全器工艺精湛，雕刻叶、花、凤、虫均栩栩如生，阴线浅刻虫腿、叶脉、凤羽细致入微，器壁薄而品相保存良好，为难得的文房小器。翡翠作为首饰和玉雕用材的年代较晚，清代翡翠雕刻传世无多，以俏色工艺制成的文房赏玩之件尤属凤毛麟角，极为珍贵。