徐世昌(1855——1939)，字鞠人，号水竹邨人，东海居士等。直隶天津县人。早年随父到河南做塾师。1886年得中进士，授职翰林院编修。袁世凯新建陆军时，任总文案。以后擢升为巡警部尚书和第一任东三省总督。1914年任北京政府国务卿。1918年10月任民国史上第五任大总统。

笔者藏有一方徐世昌行书刻的铜墨盒，黄铜材质，7.7厘米见方，2.5厘米高，民国中期之物。盒盖内镶嵌端砚板，盖面上镌刻徐世昌的行书：“园日涉以成趣，门虽设而常关。策扶老以流憩，时矫首而遐观。云无心以出岫，鸟倦飞而知还。景翳翳以将入，抚孤松而盘桓。”尾端有“徐世昌”三个字的签名，并刻有阳文“徐世昌印”。

此刻铜墨盒行书内容取自晋代大诗人陶渊明的名赋《归去来辞》。《归去来辞》乃陶潜辞去彭县令归隐田园时所作。铜墨盒上选取了其中八句诗。其意为：“我每天在花园中散步，便生出不少趣味来。宅院虽有柴门，却因无访客，而常常把它关起来。我拄着拐杖自在地走动和休息，时常抬起头来，向远处望去。那天上的云，无意中飞出山间，而飞鸟疲倦了，亦知道回家。太阳快要下山了，各种影子都模糊黑暗起来，我抚摸着那株孤独的松树，却徘徊不忍离去。”徐世昌1922年6月辞去大总统之职，这八句诗，正是他退隐天津后的心绪写照。

徐世昌乃一文人，喜诗词，擅书画。他一生做诗过千首，每有佳作。他书法师承颜苏，博采众长，有《水竹邨人临帖》等问世。徐世昌行书刻铜墨盒，记录和诉说着他的一段人生历史，读之令人感慨。