分清新墨与旧墨，要求鉴藏者有相当的知识和经验。首先要求大体熟悉古墨的源流的发展演变史，知道古代名墨的主要产地和着名的制墨者的姓氏名款，对名家名墨的式样也要有一定的了解。

墨的品种繁多，实用本色墨数量多，形状大小相同。我们可以识别墨正反两面是否刻上文字及图案，左右两侧是否有监制单位名称。也有在侧面镌刻年代的。墨的顶端刻有“超漆烟”、“漆烟”、“顶烟”、“桐油烟”字样，表示该墨锭属油烟范畴；刻有“黄山松烟”、“大卷松烟”、“松烟”等字样，表示该墨锭属松烟范畴；刻有“全烟”、“精烟”、“净烟”等字样，该墨是炭黑墨范围。

清代墨家仿明代墨，一种是只标明年款，不署墨家名款；另一种只标明某墨家仿明代某墨家，这类有仿家自己的名款，也有被仿家的名款，是为宣扬自己而不是骗人。因此有人把清代初年的精品墨原名款挖去，再用墨蜡填平，并在墨蜡处镌刻名章、年款，略施金色，加以打磨。这种仿品不易识别。

从质来说，新墨和旧墨也有较明显的差别。新墨带灰色，虽浓厚但不朗润。旧墨纯黑朗润。色泽纯墨，色感厚实。新墨由于和胶往往不匀，其墨色也就显得浓淡、厚薄不匀；旧墨由于制法严谨，加上存放时间久远，其胶自然匀实，其墨色平整，而且不粘笔毫。新墨气味有燥性，旧墨有一股自身的古朴淡远的馨香之气。