《东林莲社》墨砚，恰似—块丰碑，忠实地记载了东晋时代（距今1600年）十八位高僧，为避权贵之争“八王之乱”，几经觅寻，最终在庐山东林白莲寺这块净土，养性修心。

“十八高僧”又名“十八高贤”，在慧远法师倡导下，建立了“东林莲社”，成员有陶渊明，陆静修、张野雷、宗炳、刘遗民等。之所以称“高贤”因为其中均是当时赫赫有名的儒、佛、道等代表人物。

莲社从东晋一直延续至清代。历史冠名为“莲社九祖”。初祖庐山东林慧远大师；二祖长安光明善导和尚；三祖衡山承远和尚；四祖衡州法照和尚；五祖新宝写龙和尚；六祖杭州永明延寿和尚；七祖武林昭庆省常和尚；八祖明代众举古杭云栖莲池大师；九祖清代复举凤山梵天省庵法师。显见，十八高贤上庐山之举，名震遐迩，源远流长1000多年，殊乃世上罕见！

到了宋神宗元丰十三年（1080年），当代进士、世称奇才的大画家李公麟（号龙眠山人，又名李伯时）接受名流李元中邀请，以“十八高贤”在庐山活动为主线，以莲社为背景，创作《白莲社图》，欲将此事世代相传，昭示后人。

李公麟平素嗜酒成性，但怪就怪在“狂饮后泼墨尺幅、章法不乱，故人称‘奇才’”。他画山水似李思训，画佛像似吴道子，尤其画马，鹿等，他能从画中摸出正确的骨骼部位。李公麟登庐山后，为了敬重十八高僧，滴酒不沾，沐浴素斋、废寝忘食十八昼夜，终于挥毫 而成。后人赞叹，“无愧宋代画坛一大家”。宋神宗评价极高，画成后，集能工巧匠多人，雕成石刻壁画，置于白莲寺内两壁。至今游客络绎不绝，观后无不感慨赞叹。

这方墨砚长22、宽14.5、高5厘米，重1775克，四周浮雕，精刻有23人，马鹿鹤各一，人物有慧远法师敬送破戒、陶渊明、陆静修下山（世间逐渐趋于正道）的情景，此情节也正是李公麟《白莲社图》中的精华——《虎溪三笑图》。画中的云、树、桥、池、台、水、峰构成了缥缈高洁的仙境，墨砚池心阳刻有似芝麻大小的楷书数百字，砚尾下侧，还刻有古隶78字。