北宋着名科学家沈括(公元1031-1095年)，晚年写成综合性科学着作《梦汲笔谈》宣纸价格。这本书至今在世界上，仍有很高声誉。英国科学家李的瑟，在《中国科学技术史》一书中，称沈括为“中国科学上的坐标”。沈括是世界上第一个提到中国有石油的人。石油的名称，是他首先提出来的。他在《梦溪笔谈》，书中指出:“娜延境内有石油”。这个娜延，是指宋代的娜延路，治所延州 (今延安)，地多石油。书中记述他以石油烟制墨，主要经过如下:石油“嫩之如麻，但烟甚浓，‘所落握幕皆黑。予疑其烟可用，试扫其煤以为垦，黑光如滩，松墨不及也，遂大为之，其识文为‘延川石液’者是也。此物后必大行于世，自予始为之。“如上所述，沈括以石油烟制出炭黑，再造成优质墨，这是我国制墨史上崭新的一页。

宋朝时的潭州，治所在今湖南省长沙市，辖株州、湘潭、益阳、浏阳、湘乡、随陵等地.物资丰胶，油桐共多。何莲《墨记·制墨人名》篇说:“潭州胡景纯，专取桐油烧烟，名桐花烟’。其制甚坚薄，不为外饰以豉俗眼，大者不过数寸，小者圆如钱大。每磨砚间.其光可鉴。画工宝之，以点目瞳子，如点漆耳。，宋代桐油烟墨的高质妙用.可见一斑。  

从宋代起，论墨者往往对比松烟墨与油烟景的特点，而予不同评论。一般认为，松烟鬓适于书法，所书字迹苍劲有力，易于体现挥毫运果的功夫;油烟墨宜于绘画，所作图画光彩照人，最宜表现人物、山水之神韵与灵动唐代制墨 。