上个世纪90年代初，我在江苏吴江购得一块墨锭“寥天一”。说实在的，当时我并不懂墨，也无资料可查，更不知其何等珍贵。但多次请人“掌眼”，有人说是真品；也有人说是新仿，但仿得如此逼真，也有收藏价值。这些年来，我查阅了大量关于墨的论着，依据明代制墨的种种要素、特征，判断此物为真品，特请人配制了一只锦盒藏之。

墨锭“寥天一”、“百子图”是明代程君房的代表作，其制墨精良，雕绘出自名家之手，大多加漆衣，外观浑朴厚重。我后来知道“寥天一”语出《庄子·大宗师》，“安排而去化，乃入于寥天一。”谓与天合而为一。辛弃疾亦有《千年调》，“周游上下，径入寥天一。”程君房是明代万历年间安徽歙县人，名大约，号君房，以号行世，别号墨隐道人。还朴斋、宝墨斋是他的墨铭名称。程曾为官，着有《程氏墨谱》一书。程君房制的“寥天一”墨，分长方形、扁圆柱形两种，上镌刻有牡丹图案，署“万历甲午年”于右侧，左侧署“程君房制”；墨锭长18.6厘米、宽5.9厘米、厚1.9厘米，正面有“程大约印”四字篆书红印一枚。

在《程氏墨谱》上又有另一枚“寥天一”墨，无牡丹图案，背面刻有唐鹤征题铭：“相非相，色非色，玄之又玄，不可思议功德。” 我直到2006年在叶恭绰、张伯 、张子高、尹润生编的《四家藏墨图录》一书中看到有：“寥天一”墨锭，上有牡丹图案，背面有“万历甲午年程君房制”字款。另外我还见过朱砂墨呈长方形，色朱红的墨锭。明代墨锭多漆衣，金色用漆金；清代刷金粉；现代则用化学金，故一眼可辨。

鉴别古墨要点：一 、注意颜色，年代愈久，颜色愈苍老昏暗；二 、注重气味，新墨有恶味，而古墨因家中世藏，经兵火仅存者，“所谓有墨气无香气”；三 、注重质地，墨质坚如玉石，表面光洁，细纹如发，光泽隐现，气魄浑厚为好墨。好墨上的填金金质优良，金色沉，日久呈赤色，蓝、绿敷彩用石青石绿。外加漆衣的墨，年代越远漆衣越显得浑厚，并呈蛇皮断纹，与古琴相似或古瓷开片相仿；四、注重了解不同地方的制墨风格特征。