清康熙吴之璠制竹雕“王乔飞舄”故事笔筒

图中所示为清康熙吴之璠制竹雕“王乔飞舄”故事笔筒，高15.7厘米，乃取一竹节用浅浮雕及薄地阳纹法雕成，包浆滋润厚重。

筒身雕一男子坦腹而坐，双脚舒展，背后筐中盛满寿桃以及灵芝等仙药，一手持履。空中浮云缭绕，云间一凫振翅而飞。所雕系“王乔飞舄”故事，典出《后汉书》卷八十二上《王乔传》，讲述了一个具有浪漫色彩的神话传说故事：王乔，河东人。显宗时，做了叶县县令。王乔有神仙之术，每月初一、十五，常从叶县到朝廷禁省朝见皇上。皇帝看他来得很快，但未见到他的车马，很觉奇怪，便秘密叫太史侦察他的行踪。太史报告说，王乔到来时，常有两只水鸟从东南飞来。于是皇上叫人张开罗网，捕捉水鸟，只得到一只鞋。检查那鞋，是四年中赐给尚书官属的鞋。每当王乔上朝时，叶县门下的鼓不击却自己响着，京师可听得见。后来，从天上降下一口玉棺到堂前，吏人上前推抬，没法子摇得动。王乔说：“上帝单独召我吗？”于是洗干净身子，穿好衣服睡进棺中，盖子马上罩住了。过了两夜，把棺埋在城东，泥土自然成了坟堆。当晚，县中的牛都流着汗，喘着气，而人们不知是怎么回事。百姓替他立庙，叫叶君祠。地方官吏每次到任，首先得拜见它。吏人有事祈祷，很有灵验。如有违犯神意，也立即降灾。皇帝于是将叶县的鼓取来放在都亭下面，从此再也没有响声。有人说这就是古代仙人王子乔。

这件笔筒刻有“乙酉秋日吴之璠制”款。吴之璠，字鲁珍，号东海道人，活动于清康熙年间，为朱三松之后嘉定竹雕第一高手，其所作薄地阳文浅浮雕最为工致。其作品流传绝少，生平事迹鲜为人知，直到乾隆四十年(1775年)，清高宗于内府看到他的笔筒作品，见刻有“槎溪吴鲁珍”名款，询问鲁珍何人，侍臣据陆廷灿《南村随笔》记载入奏，从此名声大噪。

这件笔筒原为乾隆五十八年状元、嘉庆朝重臣潘世恩旧藏。潘世恩曾任侍读、侍讲学士、户部尚书，道光间至英武殿大学士，充上书房总师傅，进太傅。为官50余年，历事乾隆、嘉庆、道光、咸丰四朝，被称为“四朝元老”。潘世恩后又将此笔筒传给孙子潘祖荫续藏。潘祖荫(1830年至1890年)，咸丰二年一甲三名进士，探花，授编修，数掌文衡殿试，在南书房近40年，光绪间官至工部尚书。通经史，精楷法，藏金石甚富。潘祖荫与表弟汪朝棨关系甚密，于咸丰年间将此件笔筒赠与汪氏，后由汪氏后人收藏至上世纪“文革”时期。“文革”期间，这件笔筒曾被没收，藏于上海博物馆，后由上海博物馆退还汪氏后人。