这是“遗貌取神”技法，多一笔不成，少一笔也不成，难度大于细笔。如南宋梁楷既能细笔，尤善减笔；元代倪瓒的山水竹石，“逸笔草草”，也是减笔。现代黄宾虹说：“笔墨之妙，尤在疎密，密不容针，疎可行舟。然要密不相犯，疎而不离。”又说：“减笔当求法密，细笔宜求气足。”方薰说：“荆、关笔墨稠密，倪、米疎落为图，各极其致，不在多寡论也。”

细笔丝毛法。中国古画工笔鸟兽的皮毛都是一笔一笔通过笔画的排列而组成的，一般叫它细笔丝毛。宋元画花鸟的徐崇嗣、宋徽宗；画走兽的赵子昂、明代的明宣宗，清代朗世宁，都是用细笔一根一根画成。

《绿荫长话图》是中国明代画家文徵明的国画作品。该画为立轴，纸本水墨，纵131．8厘米，横32厘米，北京故宫博物院藏。

文徵明（1470-1559）明代杰出画家。名壁，字徵明，后以字行，改字征仲，号稀奇山，停云生等。长洲（今江苏苏州）人。授翰林待诏，故称“文待诏”。聪颖博学，诗、文、书、画都名闻一时。画学沈周，兼有李唐、吴仲圭、赵孟頫、黄公望笔法。画山水、人物、花卉都极出色。画风细致温雅，笔墨精锐，气韵神采，独步一时。他的子女都善于书画，门人杰出的也多，形成了“吴门派”。又写沈周、唐寅、仇英齐名胜古迹，并称“明四家”。其画特点粗暴，粗笔有沈周温厚淳朴之风，又有细腻工整之趣；细笔取法于王蒙，取其苍润浑厚的构调，又有高雅的风采。长于用细笔创造出幽雅间静的意境，也能用潇洒、酣畅的笔墨表现宽阔的气势。画人物和水墨花卉，技法熟练，风格秀丽。画水仙多用冰白知法，花叶离披，备天然之妙。书法亦丰富多彩，造诣很高，他的字宽宽展舒和，具有温和雅尊遒的丰富。又善刻印，雅而不俗，清而有神，书画、印章均为名手。他的绘画作品有《雨余春树图》、《影翠轩图》《洞庭西山图》、《绿荫清话图》、《绿荫草堂图》、《松壑飞泉图》、《石湖诗图》、《失竹》、《江南春图》、《古木寒泉图》、《塞村钟馗图》、《松声一榻图》、《好雨听泉图》、《兰竹》、《梨花白燕图》、《水亭诗思图》、《仿王蒙山水》等。其著作有《莆田集》。

《绿荫长话图》又名《五月空山图》。画兼深远和平远，对话，其上于岩壑中夹道蜿蜒曲折而通向山深处，道旁山重峦复，松柏耸立，一水自深处流出。构图严紧繁密，笔墨苍秀娴熟，画法师董、巨、“元四家”，而独具风格。是文徵明的晚年细笔代表作。