笔的种类最多，有用于山水，有用于花乌，有用于写意，有用于工笔。概括来说.笔可分柔、健和柔而健三种。羊毫属于柔，软而无弹性，但有和润的作用，画花和叶，非此不可。兔毫稍健，狼毫（黄鼠狼）更健，富有弹性，画山水最好用狼毫，还有豹狼毫、鹿狼毫，均与黄鼠狼毫相同，只是笔的名称梢异百已。柔而健的为羊毫兼狼毫，紫毫（紫兔毛)，所以称兼毫，这种笔用途很广，花卉、人物、山水都要用它.如大、中、小白云笔，用以书写绘画均甚应手。其它如羊尾的毛亦可制笔，宜画花卉之梗、茎、叶、枝和藤。还有大、中、小兰竹笔，亦以毫制成，既可画山水，亦可劈兰竹。紫毫笔最健，但不宜画山水，如大、中、小衣纹笔，叶筋笔、点梅笔、蟹爪笔，大、小红毛笔等，作为钩线、点粉俱挺健有力。比较少见的马毫、熊毫笔等，大半用于绘、书巨幅。大、小排笔则可作为烘染天地的大面积之用。