近年来，随着毛笔书写功能角色变弱，传统制笔行业面临危机。“文房四宝”之一的湖笔，就因其制笔工艺祖传相承的特点，面临后继无人的窘境。谁能想到，一支小小的胎毛笔，不仅创造出巨大商机，并为传统制笔行业带来机遇。

2000多年前，相传秦朝大将蒙恬从浙江善琏取羊毫，并改良了毛笔制法。在那以后，毛笔一直演化，直到“毛颖之技甲天下”的湖笔。稍晚一些的胎毛笔起源于1500年前的南北朝时期，当时供作朝庭奖慰忠义学优人士之用。从唐代起，民间也盛行制作“胎毛笔”的习俗，在唐朝诗人齐卫《送胎发笔寄仁公诗》中，就有“内为胎发外秋毫，绿衣新裁管束牢”的诗句。

资料显示，由于胎毛是人生第一次也是唯一一次剪下后拥有自然发锋的毛发，也是婴儿脱离母体后唯一可以长久保留的东西，自古以来被人们视为灵气和吉祥的象征。用胎毛制成的胎毛笔因为有发锋，所以涵墨量大，书写流利。古代有读书人感念父母之恩，带胎毛笔上京赶考，最终高中状元，为胎毛笔留下“状元笔”的雅称。文人使用胎毛笔一时蔚为风气，还可用做纪念、收藏、辟邪、定情等。其中，又以湖笔工艺制作的胎毛笔谓为上乘。目前在日本、港澳台等地区，胎毛笔依然广为流传。但由于历史传承原因，胎毛笔在国内已经近乎销声匿迹。

20年前，“小阿华”创始人陈建华来到上海。在为去世的母亲制作“谢世笔”时，与苏州制笔师傅聊天产生灵感，发现了婴儿胎毛笔中存在的巨大商机。1993年，“小阿华”胎毛笔诞生，由于准确把握了初为父母的年轻家长们的心理诉求，并填补了婴儿纪念品市场的空白，胎毛笔受到广泛欢迎，小阿华也迅速做大。

2000年，市场上出现大量作坊式胎毛笔制作商，但几乎没有能与小阿华规模匹敌的胎毛笔生产厂家。正是由于小阿华的行业龙头地位，出现了众多小阿华仿冒者。由于作坊式商家仅是品牌及产品的仿冒，没有研发实力和规模效应，因而市场上出现了许多 “伪劣”胎毛笔，甚至“假冒”胎毛笔。小阿华就曾多次进行过维护自身品牌的打假行动，然而收效甚微。

“这些假冒伪劣产品与小阿华胎毛笔有很大不同。”小阿华市场负责人表示，“首先，他们的笔头是批量生产的，有可能宝宝的胎毛会混在一起，难以辨别。而小阿华建立信息化管理系统以精确控制流程，家长们可根据产品合同号随时上网查询；其次，不少厂家采用普通制笔工艺，甚至动用化学制剂。而小阿华聘请浙江湖笔世家的制笔师，纯手工天然脱脂工艺制作胎毛笔；最后，一些胎毛笔笔杆采用合成材料，冒充贵重玉石。我们的笔杆除了经过上海工艺美术大师设计监制外，在材质上力求鉴定认证。即使是非贵重材质，也在名称上实事求是，避免误导消费者。”

市场分析人士表示，优秀的企业有责任为行业树立标杆。改善胎毛笔行业现状的最好渠道是成立行业协会等机构组织，在规范市场的同时也有利于传统制笔工艺的保护和传承。