毛笔的笔管又称“笔杆”、“笔梗”，是连接和支撑笔头的重要部件，也是书写者握笔的着力之处。对一枝毛笔来说，笔杆是可缺少的。笔杆的材料以竹质为主，另外还有木质材料和金属材料，以及其它一些名贵材料。

竹质材料来源广泛，南方各地均有大I生产。笔杆只用、竹茎部分，以均匀、挺直、空心小、茎细长为最佳。浙江天目山北龙(Iu)灵秀峰下的鸡毛竹，最符合上述条件，闻名的湖笔就采用这种竹茎作笔杆。湖南一带出产的湘妃竹，茎杆挺直均匀，上有紫褐色斑点，也很适合作笔杆，而且还具有天然装饰作用.前人认为采伐竹茎最好在冬令季节，因为这时采下的竹子不易受虫蛀。不过现代制笔工厂对竹茎有一套完整的加工程序，四季竹茎均可采用，不会受虫蛀.

木质毛笔最早出现在北方，北方少竹，制笔家只得以木杆取代.相传秦大将蒙恬制笔以拓(zhi)木为管.1931年甘肃居延曾出土一枝木杆毛笔。名贵木质笔杆有红木，产于云南;花梨木，产于海南;楠木，产于四川、贵州、云南等地，萦植木，产于云南及东南亚一带等。

金属等名贵材料制作的笔杆有金、银、钥、玉、水晶、琉璃、象牙、牛角、陶瓷等.这些材料又多经过雕绘加工，显得华丽名贵，更具艺术欣赏性，成为名符其实的工艺收藏品，但几乎没有什么实用价值.

毛笔的笔套又称“笔帽”，是保护笔头的附加部件。笔帽的材料同笔杆一样以竹质为主，木质为次，金属等名贵材料。