不知从何时起，湘潭县石鼓镇赵氏毛笔享誉三湘四水、供不应求。然而，随着时代的变迁，毛笔逐渐被其他书写工具所取代，毛笔市场变得冷清。时至今日，石鼓镇赵氏毛笔手工业者后继乏人，当地唯一的传承者赵俊德老人已经85岁高龄，目前还没有接班人。也许，不久的将来，石鼓镇赵氏毛笔这一曾经辉煌的手艺，将消失在历史的尘埃中。走进赵俊德老人家的客厅，最显眼的是墙上的字画，还有案台上的毛笔和制笔工具。

赵老说，制作毛笔最关键、最困难的环节就是处理毛。小小的一撮笔毛，凝聚着制作者许多心血，从石灰消毒、脱脂，到整理成型，期间有10多道工序。能够用于制作毛笔的动物毛有黄鼠狼尾巴毛、兔毛、羊毛等，其中最普通、最常用的是羊毛。而且，只有某个季节、某个部位的动物毛才能用。最近几年，又出现了一些人造纤维毛笔。从质量上来说，狼毛笔最好，人造纤维笔最差。用于制作毛笔的动物毛，必须是从动物身体上直接剪切下来的原生态毛，而不是经开水褪毛后重新清理出来的乱毛。由于动物身上的毛天然有长有短，所以经过仔细整理、疏导之后，自然会形成笔尖，根本不需要人工去削尖。那些书写起来容易开叉的毛笔，要么是工艺不到家，要么是杂乱的毛经人为削尖而成。根据毛笔的大小粗细区分，共计有40多个种类，人们常用的就是大字笔和小字笔。一条黄鼠狼尾巴上的毛，大约可以做七支小字笔。

一直以来，赵俊德处理笔毛、粘接笔杆等所有工序中，完全采用传统的、环保的石灰、松香、石花菜糊等材料，从未使用过胶水、糨糊、油漆等化工原料。他所做出来的毛笔，不仅美观，而且牢靠耐用，除非把笔杆踩烂，否则难以把笔毛从笔杆里拔出。因此，每天只能做10余支学生用的普通小字笔，每支售价一到二元；而做一支精美点的大羊毫，基本上得花一天时间，售价也只有60元左右。那些能够卖到数百元甚至上千元一支的大狼毫，确实有点钱赚，但一年半载难逢一个买主。“产量很低，销量甚小，而价钱又卖不上。”这便是毛笔市场的现状。

1935年农历正月，不足10岁的赵俊德开始辍学当毛笔学徒，跟随爷爷和叔叔学习理毛、圆笔、练书法、刻字等。由于他聪明好学、勤恳踏实，学习两年就成了理毛、圆笔的“大师傅”。1951年，湘潭青山桥、石鼓、环山一带的毛笔手工业盛行，从业者达500余人。两年后，赵俊德被政府安排到石鼓陈家祠堂创办新华毛笔厂。同时，他的哥哥赵德伟被县里的工作队安排到本地赵家祠堂创办县毛笔厂。这两个毛笔厂红红火火地办了约五年，产品远销国内许多个省（市、自治区），以及东南亚多个国家与地区。到1957年，随着自来水钢笔和铅笔的逐渐普及，毛笔产业开始走下坡路。

直到上世纪90年代中期，赵俊德才考虑培养接班人的问题。他一连带了10个徒弟学做毛笔，但10个徒弟中只有少部分人基本学会。这些年来，毛笔市场每况愈下，这几个学会了毛笔制作手艺的新人，也没有继续从事毛笔生产。看到这种局面，赵俊德老人很着急，但也很无奈，他只能独自一人呆在家里重温着老祖宗传下来的手艺，偶尔为慕名而来的书法家或收藏家们制作些高规格的毛笔。