当今时代，书画艺术的繁荣促进了中国毛笔行业的蓬勃发展，在每个文化商品市场乃至一些大街小巷的角落里，都会见到贩卖毛笔的摊位。他们每每打着“厂家直销名牌毛笔”的招牌，摆着名目繁多的品种，然而佳者却甚少。究其原因，是许多书画爱好者对毛笔“尖、齐、圆、健”的“四德”，其实并不清楚，至于青少年学生和离退休老人，则更是陌生，这就给一些厂家，商家制作，销售伪劣毛笔留下了很大的市场空间。为了更好地学习，发展书画艺术，人们对毛笔的“四德”有必要加深认识。为此，笔者在2004年3月22日的《书法报》第12期上，对毛笔“四德”做了图解，还在4月2日的《中国书法学报》上和同年9月15日《书法导报》第37期四版，对毛笔“四德”做了详细的文字说明和图示，希望对大家有所帮助。

好的毛笔是由好的笔工精心制作的，因而我曾经提倡，不仅毛笔应有“四德”，而且做为毛笔的制造者——笔工，也需具备“四德”。如果笔工缺少这“四德”，那么毛笔的“四德”就会成为无稽之谈。这里，我就谈谈笔工的“四德”，即道德、艺德、技德、美德。

一、道德：“道”和“德”在社会生活和人际关系中发挥着重要的作用，在任何社会、任何民族，“道”和“德”都是密不可分的。修道是自身的心灵建设，修德是自身的行为建设。心灵完美，行为完美，则谓之道全德备，才称得上是个有道德的人。做为笔工，只有道德高尚，才能不偷工减料，弄虚作假，以自己真诚的奉献之心，严格遵守工艺规范，为社会制作，提供精良的毛笔。

二、艺德：毛笔既然是用来为中国传统书画艺术服务的，那么制作毛笔的工匠就必须了解，把握书画家们进行书写，绘画时对毛笔的各种需要，这就要求工匠们对书画创作的过程乃至书画艺术有一些最基本的常识和修养。就以书法来说，书写的书体不同，对笔的软硬要求也就不同，大抵写行书、草书、隶书用硬毫更便利些，容易“得势”若写较大的楷书、篆书，用软毫便悠雅安闲得多。再有，不同的名家，由于书画的风格不同，对笔的性能的选择有时是很讲究的。只有对书画家的创作习惯有所了解，把书画艺术创作的需要与制笔工艺结合起来，才能为他们提供得心应手的特制毛笔。

三、技德：创作一支精良的毛笔，按传统的做法，需要经过选毫、浸、拔、拼、梳、连、合等一系列复杂的一百多道工艺流程，所以做为一个优秀的笔工，必须具备全面、精湛的技艺，而各种硬毫、软毫、兼毫、狼毫乃至宣笔、湖笔，又各有不同的选择与制作方法。可以说，毛笔行业对制笔工匠要求是很高的，十年“浩劫”，我国的制笔业受到了重大的破坏，许多精于制笔的老师都死的死了，老的老了，走的走了，制笔工艺几乎人亡技绝。“文革”之后，恢复了对手工艺人的尊重，开始弘扬制笔的传统工艺。但是重新掌握，发扬优秀传统手艺，还需用一段时间。好在我们身边还有一些经验丰富的老师傅不少书画大师和广大的书画爱好者都是我们的老师，只要我们虚心向老师傅和老师求教，认真研究书画家的用笔方法，接受他的建议，便会很好地把握制笔的标准，从而使制笔的工艺更上一层楼，制作出合乎新时代要求的精良毛笔。

四、美德：这里说的“美德”，是说笔工所做的毛笔不仅要质地精良，同时也要达到外形美观，自古以来，高级的毛笔不仅是得心应手的书写工具，而且它本身就是让人们赏心悦目，爱不释手的艺术品。这就要求做笔的工匠有一定的审美修养和较好的审美眼光。毛笔的内材美和外材美有着不可分割的密切关系。笔的内外材主要指笔头，笔头由主毫、副毫、健毫组成笔柱，称为内材；笔柱外需覆盖披毫，披毫称为外材。传统制笔的标准，应是内外材统一，选择好质量，有锋颖的毫毛做成笔头，看上去十分漂亮，所谓“紧心缚长毫，圆健颇精密”。笔杆的工艺同样是很讲究的，它的选材，型制、粗细长短以至上面的名号刻字等，都应从美的角度来量形配制，把一支毛笔做得精良完美，让人看上去舒心，使用时得心应手，才称得上内质外形俱佳的毛笔上品。

我认为，以上笔工的“四德”是有必要提倡的。一个笔工只有具备了上述“四德”，才能做出具有“尖、齐、圆、健”“四德”的毛笔更好地为书画艺术服务。