有一年，高尔基在意大利的一个岛上疗养，他那个10岁的儿子非常淘气，用铁镐把院子里的土翻得乱七八糟。高尔基看到后皱起了眉头，几乎想发脾气，但他还是没说什么。到了第二年春天，高尔基突然发现院子里长出了一些鲜花，这才知道儿子翻土原来是在种花籽。于是他以激动的心情，满怀挚爱地给儿子写了一封信：“你走了，可是你种的花留下来了。要是你不管在什么时候什么地方，留给人们都是美好的东西，那么你的一生将无比美好。”儿子收到信后非常高兴。

人民教育家陶行知在育才小学担任校长的时候，有一次在校园里看到学生王友用泥块砸自己班上的男同学，当即劝阻了他，并让他放学后到校长办公室来。放学后，陶行知来到校长室，王友此时已站在门口等着挨训了。可是出乎意料，陶行知并没有训他，反而从兜里掏出一块糖果送给王友，并说：“这是奖给你的，因为你按时来到这里。”王友心怀疑虑地接过糖果，不知怎么回事。接着，陶行知又掏出一块糖放到他手里说：“这第二块糖也是奖给你的，因为当我不让你再打人时，你就立即住手了。”这使王友更加惊疑。这时，陶行知又掏出第三块糖塞到王友手里，说：“我已调查过了，你用泥块砸那些男生，是因为他们欺负女生；你砸他们，说明你正直善良，且有跟坏人坏事作斗争的勇气。”王友感动极了，他哭着说：“陶校长，我错了，我砸的不是坏人呀!”陶行知满意地笑了，他随即掏出第四块糖递过去，说：“为你正确认识错误，我再奖给你一块糖，可惜我只有这一块糖了。我的糖送完了，我看咱们的谈话也就该结束了。”

如果当初高尔基对儿子翻土大加训斥并制止，那就不会有以后的鲜花，更不会有日后自己的激动和儿子的 欢乐了。同样，陶行知教育一个调皮的学生，没有一句斥责的话，却达到了教育的目的。这正是他们的高明之处。许多家长和老师都知道，一句赞扬抵得住十句责备。赞扬如同阳光，没有它我们就难以发育成长。赞扬给人欢乐，赞扬给人信心，赞扬给人克服困难的无穷力量。莎士比亚说：“对我们的赞扬就是给我们的报酬。”马克·吐温说过：“凭一句赞扬的话，我就可以活上两个月。”未成年的孩子更需要赞扬，实际上，许多孩子都在如饥似渴地等待着老师和家长的赞扬。行为科学家做过无数次实验，证明任何人都会重复一个将立即产生愉快结果的动作。在一次这样的实验中，若干学生被分成三组，连续五天对他们进行测验。第一组自始至终都因上次测验的成绩而受到表扬；另一组则受到批评；第三组无人问津。结果并不令人感到意外：些受表扬者进步显着；受批评者也有进步，但不明显；那些无人问律的学生，其分数几乎没有什么提高。有趣的是，最聪明的孩子从批评中得到的帮助跟从表扬中得到的帮助一样多，而能力低下的孩子对批评反应很糟，他们最需要表扬。实际上，恰恰是这些最需要赞扬的孩子却很少能得到赞扬和鼓励。无休止地批评、训斥，使孩子失去学习的兴趣，失去前进的信心，甚至破罐破摔。世界上没有绝对的事物，消极因素中存在着积极因素。再顽皮的孩子，只要我们丢掉偏见，都能发现他们身上的闪光点，对这些积极因素给予充分的肯定和赞扬，就会使他们一扫悲观、自卑情绪，增长信心，从而以愉快的心境、乐观的情绪克服缺点，加快前进的步伐。