品格和职责

艺术家的基本品格是真诚，正如法官的基本品格是公正、记者的基本品格是客观一样。前人将画分为能、妙、逸、神诸品，但在我看来，首先要是“真”品。离开了真诚，就无品可谈。“真”是对艺术最基本的要求，也是最高的要求。真乃“心象”之真而非“物象”之真。“真、善、美”是人类的理想境界，也是艺术家的永恒追求。艺术家的主要职责是创造，正如科学家家的主要职责是发现、企业家的主要职责是盈利一样。离开了创造，就失去了艺术家存在的意义。真正的画家应当是艺术家，这似乎不存异议，但遗憾的是，当下自封的“画家”满天飞，这些人却多半不是艺术家。某些非常杰出的艺术家，不仅创作了大量优秀作品，而且其思想和作风给于同代及后辈以巨大影响，人们在提到他们时，常尊称为“大师”。大师是公认的，决不是自封的。口口声声自称“大师”的人，不是江湖骗子就是精神有问题。

传统

传统是对优秀文化的全面传承和发展。传统不是一根线，而是一片深厚的土壤。师傅带徒弟，一辈辈传下去的方法和式样，是手艺人式的传统。艺术家也是手艺人，但，决不光是手艺人。艺术家是为创造而生的。所以他必然是以自己独有的眼光去观照传统。对于艺术家来说，传统是无边无际的大海，最大的愿望是跳下去畅泳；对于艺术家来说，传统是阿里巴巴的山洞，最大的满足是找到打开那扇门的咒语。传统决不是围墙，而是通往自由的道路；传统决不是障碍，而是攀登顶峰的阶梯。如何对待传统，决定艺术家的成败。

笔墨

文人画兴起之后，“笔墨”被祭上了神坛。究竟什么是“笔墨”什么是“好笔墨”和什么是“笔墨好”，却很少有人说清楚。跟老师学了几手描法和皴法(就象小学生描红模子练毛笔字那样)，然后就象熟练工般地画一辈子，这类半瓶子醋“画家”害己也就算了，还自已为是“笔墨正统”去诲人不倦，实在是误人子弟！笔墨如何被神化也脱离不了它的基本属性，它仍然是一种工具、一种方法、一种技巧。笔墨是为了表现内容，离开了对内容的表现，笔墨必然是空洞的，僵死的，概念化的，千篇一律的，毫无感觉的。离开了对客观描写与主观体验的全情关注，“笔墨”也就没有了生命。某些人离开了老师的框框就不会动笔，他们祭起“笔墨”之神是为了掩盖自己的无能。真正的大师决不泥古不化，对笔墨有创造性的发展是成为大师的基本前提。浓墨为叶，大红为花，齐白石的笔墨前无古人。线如穿梭，墨彩交融，林风眠的笔墨跨越中西。逆锋运笔，墨染光影，李可染的笔墨凝重幽深。雄劲奔放，不拘小节，黄胄的笔墨生动鲜活。线面互转，古法新用，程十发的笔墨灵秀洒脱。化繁为简，自由流畅，吴冠中的笔墨清新自然。泼辣豪放，浓艳富丽，黄永玉的笔墨颠覆陈规。要向大师学习，千万别被庸师耽误。

写意精神

约定俗成，人们把中国画分成工笔和写意两大类。这样的分类既不准确，亦不利中国画的发展。西方绘画理论的“具象”、和“抽象”，不适合描述中国画，中国画是自成体系的“意象”。“意象”即“写意”。中国画的本质是写意的，和西洋绘画走过的写实——变异­——抽象的突变式演化不同，中国画的演化是平缓式渐变的。恐怕是受儒家哲学思想的影响，中国人不爱走极端，而是以中庸平和的态度处世和治学。表现在绘画上，则是少有过分狂野、怪诞的语言。“写意”首先是一种精神、一种境界，决不仅是一种画法。画面不论工细也好，简练也好，目的都是创造“意境”。“写意”是中国画美学思想的出发点和终极目标。不论“工笔画”还是“写意画”都必须在“写意精神”的指导下才能健康发展。

大中国画体系

发展弘扬民族文化要的不是夜郎自大、固步自封；要的是坦然、大度、开放和包容。强大的文化决不是排外的，因为她自信，因为她有胸怀。唐文化是当时世界上最强大的文化，影响所及远达大洋彼岸，但这不妨碍唐人着胡服、吃胡椒、拉胡琴、跳胡旋舞……唐人尽情享用世界的精华，何其乐哉！唐文化是大中国文化的典范。近二三百年来，我们的闭关锁国政策，使自己在各方面落后于西方列强，当然也包括文化，抱残守缺者视西方文化为洪水猛兽。但国门还是被打开、西方文化还是进来了。时至今日之中国画坛，呈现一种奇怪的现象，一方面是“国粹派”的一切以“笔墨”至上，凡有革新创造者均视为异端邪说；另一方面“当代派”则一切仰洋人鼻息，由外国的评论家和画商来为所谓“当代中国画”定义。这两派各走极端，各有阵地，党同伐异，根本不可能进行认真的学术研究。要末抱残守缺，要末崇洋媚外，我们何时才能以平等心、平常心看待中外文化的交流和融汇？将一个广阔深厚的中国绘画体系简化为“笔墨”和“文人画”，或将西方现代流派的种种思潮和画法加以“水墨化”就成了“当代中国画”。这些舆论导向都严重阻碍中国画的发展。当今世界，各种艺术潮流风起云涌，如果中国画仍然固步自封，不求发展，只能使自己边缘化，沦为“保留剧目”的命运。我们要为创造新的中国画体系而努力。这个体系，我称之为“大中国画体系”。在这个体系中，应包容一切传统的精粹。在这个体系中应吸取一切优秀外来文化的营养。在这个体系中，百花齐放，百家争鸣。在这个体系中，对传统的理解决不限于“文人画”，还包括仰韶彩陶，汉唐壁画；还包括青花彩瓷、皮影剪纸；还包括江南灶台，贵州苗绣，还包括花山岩画，西藏唐卡……总之一切中国优秀造型艺术的因素都是我们研究、继承、吸收的对象。在这个体系中，应使多元文化的因子碰撞、杂交，进而产生出茁壮健康的具有时代精神的新品种，新样式。在这个体系中，还应有一个严肃认真又宽松包容的学术氛围。我们期待“大中国画体系”早日建成。