美国的丹尼尔·平克写了一本名叫《全新思维》的书，里面有一张预测未来社会发展的图画。画面上有5个人，分别是猿人、农民、工人、知识分子、画家。这幅图画展示了人类发展已经历了农业时代、工业时代和信息时代，而现在“左脑”统治的逻辑、线性、计算能力为主的“信息时代”即将过去，我们正在迈入具有“高概念”和“高感性”特点的概念时代，未来需要的是以“右脑”能力为主导的艺术家、发明家、讲故事的人、看护人员、咨询师和考虑全局的人。

当笔者展现这幅图画并述说这一观点时，人们都会大笑且流露出不相信的表情。其实，只要留意相关数字的变化，就会发现人才需求已悄然发生了变化。近10年来，美国设计师的数量增长了10倍，已经超过了律师、会计师和审计师等职业;日本的情况也发生了类似变化，最挣钱的出口商品是以动漫为主体的通俗文化产品，而不再是汽车和电器，从事动漫等通俗文化行业的人数每年递增。未来学者们预言：不久的将来，最抢手的毕业生将不再是工商管理硕士，而是具有创新技术的MFA(艺术硕士)。就我国而言，2005年，上海市创意园区中入驻了来自 30多个国家和地区的创意设计企业 800多户，涉及工业设计、室内设计、建筑设计、广告设计、服装设计、游戏软件、动漫艺术、网络媒体、时尚艺术、影视制作、品牌发布、工艺品制作等各个领域，从业人员成倍增长。2006年，北京市文化创意产业从业人员达89.5万人。但是，总体上来说，我国的创意产业基础相比于发达国家还存在很大差距。笔者从日前召开的第二届中国创意节上了解到，我国创意人才仍然极度匮乏。3300万家企业中注册商标的仅有170万件，近6000万文化科技工作者中，在国际着名刊物上发表和被引用的创造性论文还不如3000万人口的以色列。创意人才仅有1万人。

可以预见，文化创意产业的发展前景不可限量。然而，要成为一名合格的文化创意人才，个人的美术素养是其中很重要的一部分。今日，与美术有关的工作，已经扩展到创作、评论、宣传、出版、教育、保护、拍卖等各个领域。可以预言，如今的儿童群体中今后将有相当数量的人从事美术工作，而从事其余工作的人也需具备一定的美术素养。因此，以往“学校美术教育的目标是培养1名艺术家，99名欣赏者”的说法不再确切，我们更需要培养的是具有美术素养的创意人才。令人遗憾的是，如今人们并没有真正认识美术教育在培养创意人才方面的独特功能。虽然，在教育部的重视下，学校美术教育的人文性质得到加强，中小学美术课时得到增加，美术教师的专业化也有很大程度的提高，但是，学校美术教育在实施过程中却遇到很大困难。美术课被戏称为“小三门”中的“小门”(“音、体、美”或“体、音、美”，美术课总被排在最后)。一方面，许多所小学高年级、初中三年级和高中二三年级的美术课被语、数、外课程挤占。另一方面，在部分学校盛行一种被扭曲的高考美术教育。

美术教育的成效是长期而持续的。在美术学习过程中，那些需要长期积累才能发展完善的神经系统将得到健康而持续的发展。优势一旦集聚，将显现在个人发展的各个环节，从敏锐的洞察能力到精细的运动技巧，从活跃的创造思维到审美能力，乃至情绪平衡能力的提高。而这些技巧和能力正是概念社会迫切需要的创意人才所必备的素养。创意是竞争的世界里让所有人都赢的策略，而美术教育正是培养创意人才的必由之路，是我们为儿童与青少年的将来所做的最大的一笔投资，也是建设和谐社会和创新型国家的希望之所在。