青花瓷起源于唐代，元代发展成熟后主要为外销瓷，从明代起成为中国瓷器的主流。到清代，青花瓷仍然占主导地位。在中国陶瓷发展史上，宋代是百花争艳，元代是一个过渡，明代则形成了几乎是景德镇一花独放的局面，明代景德镇的瓷器以青花为最主要的产品，它代表了釉下彩发展的最高阶段。

明朝是青花瓷发展的一个重要时期，具有承上启下的作用，它发展了元青花的技术，并不断加以改进，使其在明末清初达到巅峰，并在康雍乾时期继续发展。但明代各朝的青花由于所用钴料和绘画题材、笔法不同而呈现出一种千姿百态的状态。例如明早期青花色泽浓艳凝重，以永乐宣德时期为代表；中期转为浅淡秀雅，以成化时期为代表；晚期青花又趋鲜艳且蓝中带紫，以嘉靖、隆庆时期为代表。末期则又改浓艳为清淡，以天启、崇祯时期为代表。其中，永乐、宣德无疑成为明一代青花瓷的鼎盛期，其30余年里烧造的青花瓷，在青花瓷烧造历史上堪称稀世珍品。其异域风格的造型、浓重明艳的呈色、超凡脱俗的纹饰，被后人赞誉为“发旷古之未有，开一代之奇葩”。。

永宣时期，政局稳定，经济发达，尤其是七下西洋足迹远至南洋、西非、地中海、东非一带，带回了烧制青花所必需的苏麻离青色料。故这时期的青花色泽浓艳，在制作风格上都倾向于清新流丽，多精致的器物，在图案装饰上更显秀丽、典雅。这些器型与纹饰都明显带有西亚伊斯兰的艺术风格，恰恰说明了当时西域文化的输入，给陶工们带来了新的思路，产生了这些外来造型的瓷器纹饰，例如抱月瓶、天球瓶等，纹饰上也常见轮花、卷草等波斯纹饰。

嘉庆万历时期的青花工艺水平进入了一个辉煌的阶段，嘉靖青花以进口回青和国产石子青料配合使用，青花呈色幽青深翠，蓝中泛紫，既不同于明早期浓重深沉的色调，也有别于明中期柔和淡雅的蓝色。这一时期的器型以大瓶、大罐、各式葫芦瓶和方形器最具特色。而且因嘉靖帝笃信道教，所以瓷器上出现大量带有道教色彩的纹饰。万历一朝的青花呈色则较为复杂，前期使用回青，青花色调中蓝中泛紫；后期改用浙料，青花色调深蓝明快；另外还有一部分青花色泽为蓝中显灰。这时的青花器型非常丰富，出现了壁瓶、筒瓶等新器型，装饰题材亦是多样，主题庞杂。万历晚期，则出现了淡描青花，色调清雅，别具韵味。

成化时期，青花除了前期官窑瓷有的继续使用苏麻离青料，笔法也如宣德青花用小笔触，其青花发色浓重，有浓淡层次和黑褐色结晶斑，到了中晚期则主要使用江西乐平县产的陂塘青，也称平等青。发色柔和淡雅，蓝中闪灰，呈色非常稳定、平静，颇有水墨画风格。总体而言，成化青花器型规整，庄重圆滑，玲珑俊秀，制作精巧，一改永宣以来雄健豪放的风格，胎体厚重的大件器物较少，多轻巧精致的小件，故历来有“成化无大器”的说法。

天启、崇祯朝为明朝的“多事之秋”，内有阉党乱政、农民起义，外有满族犯边。此时官窑基本停烧，但名窑瓷器由于需求大，发展迅速，呈现蒸蒸日上的势头，青花瓷器技术达到顶峰。从明清制瓷史来看，崇祯青花正处于从万历后期到清康熙前期的转折点。青花色料采用石子青，呈色稳定，呈色最好的鲜艳青翠，大多则色调暗淡，有晕散现象。这一时期开创了类似中国画中淡墨水彩的皴点法用笔，画面极富诗意，一直影响到清初。其内容以写生画为主，以山水画题材为多见，画面中多有古诗、茅屋、草亭、舟桥、渔翁、樵夫、高士、文人雅士等。在古代青花绘制中，以植物花卉蔬果最为丰富，不仅各种花卉直接作为画面主题入画，而且常以花卉作为人物画、山水画的背景或配景，由于所绘花卉佳果多有美好寓意，故使青花瓷格外生辉，成为上至官窑、下至百姓所喜闻乐见的纹饰。如此件明代的青花缠枝花卉纹盘，敞口，弧腹，圈足。内壁饰缠枝花卉纹，口沿下环饰卷草纹。外壁纹饰上下环回纹、卷草纹各一周，绘画纹饰疏朗俊秀，线条清晰流畅，青花发色青幽苍翠，器物造型中规中矩，工整精细，当为藏家所重。