景德镇窑的釉有4个要素，即釉果、釉灰、着色剂和助熔剂，它们需要人工配比。有的北方窑口，例如磁州窑的釉不用配比，用水将邯郸当地的一种泥土调匀即为釉。

景德镇窑行话将粉碎得很细的优质瓷土称为釉果，它专门为配釉而制。釉果加水搅和成泥浆，再配入釉灰、着色剂和助熔剂而成釉浆。釉灰的制作方法是先将石灰石块置于石灰窑中烧成石灰，再用适量的水使之水解成氢氧化钙，然后再与一定比例的凤尾草或狼鸡草相间而叠并煅烧，所得之物即为釉灰。釉灰也是高温釉的助熔剂，其主要成分是碳酸钙。此外，还含有少量硅、铝、镁、钾、钠、铁的化合物。釉灰和釉果按比例调制，从1:9到4:6不等，比例不当会影响釉的质量。晚清时期出现波浪釉，釉面不平整，釉果和釉灰配比不当是重要原因之一。图1中花盆的釉面不平，是典型的波浪釉，但图片上不清晰，看其有文字的侧面也许会清楚些。

着色剂在明代以前有铁、铜、钴和锰4种，清代又多了锑和金，它们以氧化物的形式出现。釉色与釉中着色剂的比例，助熔剂的成分，窑炉中的温度和化学气氛有关。着色剂在釉中的比例从百分之零点几到百分之几不等，白釉中的铁含量在1%以下，釉浆中铁含量3%左右是青釉瓷(图2)，5%左右是褐釉瓷，8%以上是黑釉瓷。铁在高温下的呈色有青(绿)、红、褐、黑和米黄色，低温下的呈色有红、黄色；铜在高温下的呈色有红、绿两色；钴在高温下呈蓝色，低温下为紫色；锰在高、低温下都呈灰蓝色；以锑和金为着色剂的都是低温釉，分别呈黄色和粉红色。有的釉烧成前后的颜色不同，如图3和图4中，磁州窑的黑釉烧制前为赭色，烧成后才呈黑色。古陶瓷和仿古陶瓷的着色剂以天然矿物或者石头的形态出现，例如，祭红釉配方中的着色剂为天然的寒水石(一种方解石)。