日本和英国研究人员11日报告说，他们对日本北海道和福井县遗址出土陶器的焦糊痕迹分析发现，这可能是迄今发现的世界上用于烹饪的最古老陶器。这些陶器属于距今1.18万年至1.5万年前的日本绳文时代草创期。考古人员在其中发现了含有烹饪鱼类时产生的脂质，因此推断这是目前发现的最古老的烹饪陶器。此前考古界认定的世界最古老烹饪陶器，是地中海东岸地区出土的约9000年前的陶器，上面有加工动物乳汁的痕迹。

研究人员在英国《自然》杂志网络版上介绍说，新发现将有助于揭开日本绳文人的生活状态。绳文时代始于距今约1.2万年前，分为草创期、早期等共6个时期，绳文文化包括磨制石器、陶器、狩猎采集经济以及定居社会等。初期的绳文陶器曾被认为有各种用途，包括仪式和贮藏等，不过此前一直没有直接证据证明它们用于加热烹饪。