北京是景泰蓝技术的发源地，现存最早的景泰蓝是元代的产品，由此可见已有近千年的历史。最初的景泰蓝多为仿古青铜器皿，尤以明朝宣德年间的出产最为精致。

到明朝景泰年间，即1450年到1456年，工艺家们找到了一种深蓝色的蓝釉材料，用这种材料制作的工艺品端庄富丽，沉着大方。这就是今天依然还在使用的“景泰蓝”。

从那以后在着色上似乎没有重大突破，但在铜质材料上却进展迅速----清代乾隆年间采用延伸性更好的纯铜作原料，这时，景泰蓝工艺终于达到顶峰。

景泰蓝又叫掐丝珐琅，是一种瓷铜结合的独特工艺。制作景泰蓝先要用紫铜制胎，再用扁细的铜丝在铜胎上粘出图案花纹，然后用色彩不同的珐琅釉料镶嵌填充在图案中。这道工序完成后才是反复烧结，磨光镀金。可以说，景泰蓝的制作工艺既运用了青铜工艺，又利用了瓷器工艺，同时又大量引进了传统绘画和雕刻技艺，堪称中国传统工艺的集大成者。