1929年2月出生于广东省化州县。1947年入学广州市立艺专攻读中国画专业。在岭南画派大师高剑父、黎雄才、关山月等名师指导下学习中国画。1953年毕业于华南文艺学院本科绘画系。1956年毕业于中南美专当即留校任教。三十多年来任教于广州美术学院中国画系，历任中国画系副系主任、教授、硕士研究生导师、中国美术家协会会员，现任岭南画派纪念馆副馆长。1989年荣获全国优秀教师称号。享受国务院特殊津贴。作品有《春园初雪》、《南方的森林》等。作品《长江的黎明》获中南各省美术作品展一等奖，《龙腾虎跃》获广东省美术作品展一等奖，《枣园》获广东省美术作品展一等奖、《娄山关》获全省美术作品展二等奖。

1987年应邀访问加拿大讲学并举行个人作品展。1988年随广东美术家代表团访问美国并有作品随团举行画展。1982年第一次于广州文化公园展厅举行个人作品展。1990年第二次于广州美术学院展厅举行个人作品展。1994年5月14日至19日在北京中国美术馆举行个人作品展。1989年在台湾举行个人作品展，由艺福艺术中心出版《陈金章山水画集》。1992年由湖北美术出版社出版《陈金章画选集》。1992年由河南美术出版社出版《陈金章写生画稿集》。作品先后在东欧诸国、日本、美国、南韩、新加坡、泰国、澳大利亚、台湾、香港、澳门等国家及地区展出。在艺术事业做出突出贡献领取国务院特殊津贴。