慈禧太后是中国历史上的著名人物，可以说是家喻户晓。那么，其人的文化学养究竟如何呢？

有史记载：慈禧学识渊博

纵观近人笔记野史或今人的著述论文，多将慈禧太后描绘成学识渊博、多才多艺的才女，不但深叹其政治手段之高超，而且会被其渊博的学识以及在诗词歌赋、书法绘画方面的精湛造诣所折服。

学识渊博。曾侍从慈禧太后的德龄说，慈禧对中国古代历史和比较有名的稗史或传奇，可说的确是有几分研究，为寻常人所不及。曾为慈禧太后画像的美国女画家卡尔说她不但能作诗词，且出笔清新，非同凡响，颇得“大宗气派”；还能以文言写文章，“振笔疾书，洋洋千言不穷，斯真稀有之才……彼于古名家之诗文词，能滔滔背诵，如数家珍。”慈禧太后内侄曾孙叶赫那拉·根正也说，她对文史、绘画都非常喜欢，据说6岁时就能流利地背诵《三字经》等文，“包括唐诗宋词，都能用满汉双文背诵。”“除了政治才能外，慈禧还具有非凡的文学和绘画才能。”

工于古体诗词。徐珂在《清稗类钞》中，明确记述慈禧太后“工试帖诗”，从其所载的两首试帖诗来看，不仅文字对仗工整，而且很有意境。

擅长书法绘画。英国人濮兰德、白克好司称赞慈禧太后不但“能通古今治乱大势”“又能诗、善书画”。《清稗类钞》中也记载她“善书画”“喜作擘窠大字，亦临摹法帖，作小楷。尤喜绘古松，笔颇苍老”。清末学者费行简也说她“书法端腴”。美国画家卡尔极力称赞她“能作擘窠大字，受赐之人，无不珍同拱璧，视为人世希有之至宝……太后之书法，虽翰苑中人，亦不过是”“其所画之著色花草，神采如生，不减名家”。清末太监信修明回忆：“太后喜写‘龙’‘虎’‘福’‘寿’大字，六尺、八尺，极有气魄。”

2002年至2011年，国内多次举办书画展，均有慈禧太后书画作品展出，有媒体称赞其“画艳惊众人”。

慈禧亲书真迹反差大

然而，我们看到的一些慈禧太后亲书真迹，与上述书法、绘画却有极大反差。

咸丰十一年(1861)慈禧太后与恭亲王奕訢联合发动辛酉政变前，她亲自起草将肃顺等人解任的密谕。

从这封密谕，我们不难看出慈禧太后的文化素养其实不高。第一，字迹歪歪扭扭，看不出有任何书法功底，与世间所传慈禧太后御笔书法大字比，更有天壤之别。第二，她的文字和文化基础并不好。密谕共237个字，其中有错别字12个，达16处之多，而且语句多不通顺。如“进成(城)后，在(再)传旨著恭亲王总理赞襄正(政)务，是(当)否，求兄弟著议”，23个字中有4个明显的错别字。第三，她本人亦知自己文化水平有限，故在密谕中有“求七兄弟(指奕譞)改写”之语。

4年后，同治四年(1865)三月底，慈禧太后的学养与书法也无多少提高。与1861年的密谕比较后，我们发现，这一罢革奕訢上谕的字迹，同样写得歪歪扭扭，书写水平未见提高。上谕不过226个字，有错别字13个。在前一密谕中，她屡次将“权理朝政”错写为“权理朝正”、将“再行归政”错写为“再行归正”。她也知道自己写得很差，所以“先作诏以待”，后发交文渊阁大学士倭仁、体仁阁大学士周祖培等人，并说：“诏旨中多有别字及词句不通者，汝等为润饰之！”

光绪三十年(1904)慈禧太后抄写的《般若波罗蜜多心经》，虽较前述谕旨的水平有所提高，但字体结构仍然呆滞松散，笔力稚嫩。将以上真迹与世间所传慈禧太后亲书的“福”“寿”“龙”“虎”等大字立轴比较，任何人都可一望而知，两者绝非一人所书。

世间流传多为代笔之作

笔者认为，世间流传的所谓慈禧太后书画真迹，至多为虽钤有“慈禧皇太后御笔之宝”，实际由他人捉刀代笔的伪作。有些甚至可能是这些伪作的现代仿制赝品，理由有五。

第一，从书法与绘画的技能、技巧上分析。在中国，书法、绘画都需要基本的技能技巧，故有“书画同源”之说。既然慈禧太后的文字书法未达精谙之妙，其绘画不大可能有精湛造诣。第二，从慈禧太后书画的数量上分析。《清稗类钞》称她“喜作大字，用丈余库腊笺，书‘龙’‘虎’‘松’‘鹤’等字，岁多至数百幅”。这么大数量的书法作品，已届老年且身体并不强健的慈禧太后恐怕难以独自完成。第三，从慈禧太后的身高体形以及撰书绘画所需付出的体力体能上分析。卡尔说她1903年“见太后方持其如椽之笔，濒濡其毫端于一大砚台中。既见墨色已浓淡得中，遂振笔疾书，一挥而就。全字长可四英尺，作‘福’‘寿’等字样，笔力绝劲，不作一毫巾帼气”。但从清宫保留下来的老照片来看，慈禧太后并不算高，1.60米左右。一位身材不高、年已68岁老人的体能，怎能支持她挥动如椽大笔，振笔疾书横宽“四英尺”的大字？第四，从慈禧太后绘画的形式及风格上分析。徐珂记载她并不擅长用笔端正、力求形似的工笔画，其绘画风格为写意。然而，目前我们看到钤有“慈禧皇太后御笔之宝”的各种画作，却恰是用笔工整谨严、细腻逼真、线条流畅的工笔画，而不是纵笔挥洒、墨彩飞扬的写意画。两者之间存在明显的绘画风格差异。第五，早已有人指出慈禧太后的书画有捉刀代笔者。徐珂指出，她于“万几之暇，辄画扇及立幅以赐大臣。患不能给，乃觅代笔二人。一为归安姚彦侍方伯之嫂，一为云南缪中书嘉玉之妹(即缪嘉蕙)”。缪嘉蕙多次指出，慈禧太后曾亲选18名最优秀的画家，“他们惟一的职责就是为慈禧作画。这些画师被分为三组，每组每月为她作画十天。”太后“在这些画上盖上自己的名章，再请翰林院的翰林们附上几句相关的诗，每当宫里举行宴会时，她就把这些画赠送与人，好像这些画都是她自己画的”。

上述史料充分证明，现在世间流传钤有“慈禧皇太后御笔之宝”印章的诸多绘画作品，以及“福”“寿”“龙”“虎”等大字立轴或对联等，是他人代笔、代书的捉刀伪作。

既然慈禧太后的文化素养不高，其书法绘画水平亦处于初学者阶段，为什么前引各种著述却多有溢美之词呢？笔者认为，有些著述的作者是慈禧太后家族的后人或有较为特殊的接触，难免带有个人感情色彩；有些著述并非严肃的学术著作；有些著述的作者可能并未见过慈禧太后手书的真迹，看到的都是钤有“慈禧皇太后御笔之宝”的代笔之作。

笔者在此指出慈禧太后的文化学养并不太高，主要是希望让大家认识一个真实的她。慈禧太后与清廷的其他后妃相比，仍属文化学养与综合素质较高的佼佼者。

为慈禧代笔的人：

缪嘉蕙（1841—1918），女，字素筠，云南昆明人，人称“女红艺杰”。自幼聪颖端淑，通书史，能弹琴，善篆隶，工书画。其小楷秀健俊逸、超凡脱俗；绘画以翎毛、花卉为佳，深受明末清初大画家恽南田、邹一桂影响。其《翎毛》与《花卉》两幅作品曾被名臣张之洞作为贡品进献给皇宫。徐悲鸿在《申报》上撰文说：在近代画史上，缪嘉蕙无疑是一颗才华闪烁的明星。近些年，其花鸟画多次在拍卖会上被竞买，价格均在数十万元。

慈禧太后喜欢画扇子和立幅，而且最爱画兰竹（据说她的小名就叫兰儿），寥寥数笔就可成画。然而，在设色布局上，她必定是要苦心经营的。她在画花时，为了逼真，总是画何种花就捣其花汁为色。慈禧太后还擅长画葡萄。因为葡萄粒大又圆，随手可成；其藤蔓屈曲，如蛇似蚓，信笔而就，易于神似。她所画的宫体观音像，像中朱绿隐隐叠起，衣褶间描以金粉；观音像之上，还有梵文四字。

缪嘉蕙回忆说：“我们常常大半天不是画画就是学画史，看书里的画，或者是看宫中收藏的古代名画。太后最喜欢给人的礼物，就是一幅自己的画，上面盖了她的玉印，写了日期，还题首署名‘如意馆专作’的诗。”

不过，师从缪嘉蕙，在慈禧太后的书画生涯中无疑是一件意义重大的事情，却也给后人一个猜测：她的书画作品会不会都是缪嘉蕙“捉刀”的呢？

事实上，直到现在还有很多人认为慈禧太后是不学无术、附庸风雅，她在书画艺术上很难达到这么高的水平。包括有些著名的书画文物拍卖公司，也偏向认为慈禧太后的大部分书画作品都不是她亲手完成的，很可能其中相当一部分系缪嘉蕙“捉刀”。

书画评论家姚展雄说：光绪十五年，缪嘉蕙被选入宫作为慈禧太后的“伴闲”。慈禧太后常令缪嘉蕙侍其左右，随时教她画画，或为她代笔作画，并将其代画的花鸟虫鱼、山水条幅、人物扇面等赏赐给宠臣要宦、黄亲国戚、封疆大吏。据介绍，光绪二十年，慈禧太后在其60岁寿诞上，凡大臣奉赠寿礼，她一律以缪嘉蕙创作的“御笔之宝”回赏，并在字画上加“万岁”二字。由于数多量大，皇亲国戚难免狐疑：太后哪有这等精力？通过“探底”，方才洞悉缪嘉蕙这个“代笔人”、“幕后英雄”。虽然不能说凡是盖有“慈禧皇太后御笔之宝”的书画都是缪嘉蕙所作，但慈禧本人绝不是一个优秀的书画家，“只是一个初学者水平”。

四川美术学院美术批评家王林表示，是不是由他人代笔难下定论；但不管如何，慈禧太后也称不上是位书画家。他说：“作为一种个人爱好，古人都喜欢书画笔墨，慈禧有着特殊的历史地位，流传的书画自然受人关注，有一定的价值。但是，从美术史的角度来讲，慈禧的书画算不上优秀，说是书画家有点过了。”

那么，慈禧太后花这么多精力投入到书画创作当中，难道仅仅是附庸风雅、欺世盗名？又或是有些人说的，为了送给大臣们，忙不过来，只得叫人“捉刀”？她的书画水平并不高，算不上是书画家？其实，慈禧太后作为大清王朝实际的最高统治者，她并不需要去讨悦任何人。写一下字，绘一下画，大多都是自我娱乐。何苦为了一点虚名，费这么大的劲呢？布惊树说：“斯人已逝。虽然非多是少，但并不能因此就让她本来已经少的“是”也给抹去，让她“全非”。属于她应得的那个部分，我们就给还她吧。”

叶赫那拉氏家族的后人——慈禧太后的四世曾孙叶赫那拉·根正说：“慈禧并非是一个文化程度不高的人，她对书法和绘画都很有造诣。少女时代在绥远城居住的慈禧，对文学、书法和历史非常有兴趣，她在此读书、学画、下棋、弹琴，且经常骑马、射箭。”

就连缪嘉蕙本人，对此也有较客观、中肯的评价。有一次，美国人何德兰问她：“太后的画如何？”这位慈禧太后的御用画师说：“太后是了不起的人！画画，自然不是她专门做的事，不过是空下来弄弄罢了。她要是把整个心思全扑上去，肯定会有很高的画名。太后作画时，运笔准确有力。只有那些有天分的人，经过训练之后，才能做到这一点。”