郑板桥在绘画上,专长兰、竹、石，偶亦画梅花及其它。他画的竹子为什么只有七个节?

郑板桥做官以前，只画些《兰竹图》、《墨竹图》，而且这竹子是小竹子，细雨长，部局多变，有的在石头旁边，有的在树林草丛中。自从当了县官以后，他画子有讲究，有时画一对竹子，高矮差不多，粗细差不多，竹子总是节对节。他画的竹子与众不同。他提出画竹要有“眼中之竹、胸中之竹、手中之竹”三干阶段。“眼中之竹”是自实景，是对自然的观察和从中体验的意境；“胸中之竹”是艺术创作时的构思；“手中之竹”是艺术创作实现。他强调这三种竹是不同的，这不只是说明艺术创作源于生活，而是经过画家的构思高于生活。

 郑板桥画的竹子有他自己的特色，不管粗细都是七个节巴，寄寓着他的人生经历，为他在潍县当上了七品芝麻官作自我写照。

郑板桥被罢官后,回到扬州以卖画为生。这时画的竹子，都是秃头粗竹，头上没有乌纱了。