圆明园十二生肖铜首一度在苏富比和佳士得上拍，每次拍卖都牵动亿万国人的“爱国神经”。今年6月，法国皮诺家族向中国捐赠了圆明园中的鼠首与兔首，一石激起千层浪。关于兽首究竟是不是“国宝”的讨论沸沸扬扬。人们渐渐明白，兽首本身可能并不具备那么高的价值，之所以被拍到“天价”，很可能是中国人的爱国主义与民族主义情绪被商业炒作所利用的结果。