印玺

古代印章艺术并未随历史的前进而再度辉煌。以典淳平正的缪篆为基础的秦汉印风在劲吹印坛800年后，终于退出历史舞台，九叠文主宰了公印，公印也因之丧失了管领印艺风骚的地位，几百年在实用道路上机械盘曲，终为明清兴起的文人篆刻的光焰所掩盖。

隋唐印章的创新

隋代继秦代之后，开启了中国古代印章制度与风格的又一新的历史阶段。这表现在如下几个方面：

首先，由于简牍早巳全面退出日常生活，纸张在政府公文等方面的普遍使用，公印不再局限于简牍上所能取得的狭小平面，边长从2.3厘米左右(秦汉一寸)猛然增大到5.4厘米左右(约合隋二寸)。由于印体加大，公印不像秦汉时代那样刊刻职官名而发给官吏本人佩带，而是转为发给以官吏为代表的官署，完成了由职官印向官署印的转变。公印不再佩带而变为匣装，置诸衙署。

其次，由于印章不再钤抑封泥而转为钤于纸帛，封泥时代结束，钤朱时代到来。印泥(一般为红色)出现了。同样出于追求醒目的实用目的，公印也由秦汉的阴文转为阳文。

第三，秦汉印主要分铸、凿两种，故所用缪篆平正谨严。隋代公印是用薄铜片盘曲成印文再焊于印面上，故又称蟠条印。其印文盘曲，多为圆曲笔道。后世为将宽大的印面填满，更将文字笔画任意重叠折绕，发展为九叠文。

第四，秦汉时代，官印从不署款。从隋代开始，官署印有了刻款的习惯。有印款隋公印凡见三例，皆刻铸造时间，如“观阳县印”，背部凿款“开皇十六年(596年)十月十五日造”。

唐代公印主要继承了隋印的特点而略有发展

首先，出现了“宝…‘记”“朱记”等新的印章自名。

其次，唐初印章钮式从隋代接近汉魏的鼻钮向宋以后的橛钮又跨进了一步，鼻钮升高，钮穿渐向竖长方形发展。唐代后期印穿已消失，完全演化为橛钮，如西安文物考古研究所藏唐“千牛府印”。

第三，印背多刻楷书印文，如唐“武夷县之印”背款刻“武夷县之印”5字，不再像隋公印印背凿刻造印时间。

第四，出现了新的印章门类鉴藏印和斋馆印。

宋代公印的演变

宋初百废待兴，官印一度袭用五代旧印。不久重铸公印时，印文多嵌“新”或“新铸”字样，以区别于五代公印，如北宋太平兴国五年980年)“东关县新铸印”等。百官印一律用铜铸造，大小依官阶高低而有所区别。

宋早期公印印文与印边粗细相若，以后印边逐渐加宽，如989年铸“拱圣七都虞侯朱记”印边已比印文宽近1倍，达0.1厘米。到南宋景定元年(1260年)铸“嘉兴府金山防海水军统领印”，印边已宽达0.3厘米。

宋公印印文不再如隋印那样用蟠条法制造，而是直接铸造，印文笔画间已不似隋唐印疏阔。方长形柄钮已不见穿孔。

与隋唐公印偶有背款不同，北宋早期公印多刻有年款，标明铸印年月，如“东关县新铸印”背凿“太平兴国五年九月铸”。中期以后，在刻凿年款的同时，还凿有兼管颁发铸造的机构“少府监”的名称。如“保捷弟一百三弟六指挥使朱记”。南宋公印转由文思院统管，背款中“少府监”遂为“文思院”取代。

靖康元年(1126年)靖康之难后，宋代官员仓皇南渡，印信多有遗失。南宋又重铸公印，不过在印文前“加‘行在’二字，或冠年号以别新旧”(《宋史·舆服志》)。

夏辽金元公印的样式

两宋时期，与中原汉族政权对峙的皆为少数民族政权，北方有辽，西北有夏，东北有金。后来辽为金灭，后来居上的蒙古人又毫不客气地收拾了西夏、金，最后灭宋建立了元朝。这四个少数民族建立的政权和朝代，在公印制度上都不同程度地受到宋朝公印制度的影响，但又创造了自己一些别具一格的特点，在印文上出现了有趣的现象。西夏公印用西夏文，辽、元公印有的用汉文;有的用契丹文或八思巴文，金公印则全用汉文。

1.西夏公印

西夏(1038—1227年)是由党项族建立的政权，其文字吸收了汉字笔画的一些特点，但与汉字完全不同。西夏公印有以下几个特色。

第一，中国古代公印基本上皆为正方形，宋辽金元亦莫能外，西夏公印却独用圆角形式。

第二，隋唐以来，朱文公印已流行了400年，但西夏公印皆为满白文，笔画极粗，而且使用边框。其印文吸收了宋朝流行的九叠文特点，印面安排匀整饱满。

古代印章使用的材料范围很广，有青铜、红铜、黄铜、金、银、铅、铁、和田玉、玛瑙、琥珀、煤精、水晶、绿松石、木、象牙、兽骨、犀角、陶、瓷等。在秦代以前，人们制印是自由选材，“各服所好”。从秦代开始，在公印范围之内，对不同的官员等级印章的用材有了严格的规定。到了汉代，这些规定进一步完善，形成制度。如皇帝的印章曰玺，皆用白玉制成;皇后、诸侯王之印，皆为金印(西汉时诸侯王用黄金印);皇太子、丞相、大将军、御史大夫等皆用黄金印(即铜制鎏金印);秩比二千石者，皆用银印;秩比千石、六百石、四百石者等，皆用铜印。这种用印制度，以后历朝历代虽稍有变化，但一直沿用到明清。

石质印的鉴藏

印章一般用金、银、铜、玉、象牙、角、骨、石、木等材质制成，其中不乏贵重之物。很多作伪者便以假的或质次的材质冒充真的贵重的质地，从中牟利。对此，只要能从质地上识破，便不至于为其所蒙骗。在质地作伪的印章中，以石质和铜质的为多。石质印，作伪者多以鸡血石、田黄石为对象。如有人将北京房山的房山石用杏仁水煮泡，三番五次之后，黄色浸入石中，以充田黄石牟取高价。但仔细辨认会发现，石软腻松嫩，不如田黄石光洁细润。

铜质印的鉴藏

铜质印，主要从铸造质量来鉴别。秦汉及先秦古印，铸造印坯用青铜，质地细腻，而伪造者为赚钱常用黄铜，砂眼很多;印章在使用之后，印色仍附着于其上，经过千百年，印色一般变得干凝、灰暗，深浅、明暗不匀，局部有自然脱落，整体给人的感觉是古老和陈旧。印制大小、形状以及纽制都与时代有一定的关系，印章的字体风格、印文的布局、边框的宽窄等也都有着时代特色，如秦代有呈“日”字格布局的半通印;汉印有朱文、白文相间现象;隋唐官印笔画曲折叠绕，发展到宋代形成“九叠篆”;元官印形制加大，不再穿孔佩带，纽变成短钜形把手;元代印边框较前代宽。印纽的形式对于判断印章的真伪更为重要。古代对印纽有一套制度，同一纽不同时代有不同特征。作伪者如果对此一无所知或所知甚少，则伪作必然是错乱的组合，易于辨认。

印纽的辨识

古代公印的纽式，各朝各代都有明确的制度规定，所以在对印章进行鉴定时，首先的着眼点在于此印章纽式是否与这些制度相符合。对公印的纽式作出严格的等级规定可能起始于秦汉。据文献记载，汉代公印纽式是：皇帝、皇后的玺、印用虎纽，诸侯王印用橐驼纽，皇太子、列侯、丞相、太尉、三公、前后左右将军、中二千石等的印章用龟纽，二百石至千石的印章用鼻纽。汉代这种定制对以后各代影响很大。到北宋时，皇帝用玺改为盘龙纽，其他王公大臣和各高级官员用印都以龟纽为多见。明清时期的帝王印都用龙纽，公侯伯和将军印都用虎纽，这一点与汉代不同。古代印章的多种纽式，有些出现的时代也前后不一。即使为同一纽式，在各历史朝代，也会有不同的造型变化，把握其各时代的变化规律，有助于在鉴定中为其断代。