据刚刚出炉的雅昌2011年春季艺术品拍卖调查报告显示，2011年上半年，古琴上拍量为209件次，成交143件次，总成交额为6.05亿元。这个统计结果，还不包括西泠印社首届中国历代古琴专场拍卖。7月16日，在西泠春拍上，查阜西赠张充和寒泉琴以517.5万元成交，杨宗稷旧藏松风琴以460万元成交，明潞王中和琴以402.5万元成交。一个无可争议的事实，古琴拍卖市场越来越火爆，古琴与其他艺术品一起，共同撑起了中国艺术品拍卖市场的天价神话。

古琴出现在中国艺术品拍卖市场，始于上世纪90年代。1995年5月11日，中国嘉德上拍的“明万历紫漆琴”以17.6万元成交。2000年至2003年春，古琴拍卖市场处于初步发展阶段，其市场行情起伏不大。2003年11月7日，中国古琴被列入联合国教科文组织的“人类口头和非物质文化遗产”。至此，古琴改变了千百年来清冷孤寂的形象，开始走入大众视野，随之而来的是古琴收藏在艺术品市场中的登场。正是从2003年开始，古琴在拍卖场上的价格一路飙升。2003年中国嘉德春拍，一张唐代“九霄环佩”古琴拍了345.5万元，刷新了当时中国古琴的成交纪录，引起了中国艺术品市场的一场震动。同年嘉德秋拍，唐代的“大圣遗音”琴被拍出891万元的高价。知名古琴专家陶艺认为，由此可见申遗成功对古琴的拍市价格影响之大。相关拍卖行负责人表示，近年古琴的上拍率大幅提高，使得较多海外及中国港台地区所藏古琴也出现在内地拍场上。在2009年中国嘉德秋拍中，乾隆御用的明代“月露知音”琴创出古琴拍卖新纪录，其成交价是2184万元，可谓天价。一时间古琴收藏炙手可热。中国古琴，在沉寂了大半个世纪后，再次成为藏家的新宠。

2009年秋季开始，各拍卖行进一步拓展古琴市场，古琴精品流入市场，拍卖价位不断被刷新，总额不断攀升。2010年秋拍，北京保利上拍的北宋“宋徽宗御制清乾隆御铭‘松石间意’琴”以1.3664亿元高价成交，刷新了古琴的世界拍卖纪录，成为目前最贵的中国乐器。这一季度，古琴上拍33件、成交29件，均达历史最高纪录。2010年春、秋两季拍卖，北京匡时两场古琴专场共16床古琴，100%成交，其中王世襄收藏的“宋代朱晦翁藏仲尼式古琴”为血统纯正的宋代古琴，曾由南宋思想家朱熹所藏，以1120万元成交。今年春拍，古琴市场更是极度升温，整体价位不断提升。据雅昌报告分析，在上拍量和成交量相对减少的情况下，今春总成交额突破2亿元，创历史最高，其中唐“大圣遗音”伏羲式琴5月22日在中国嘉德以1.15亿元成交，成为目前第二件过亿的乐器。此外，今年春拍，过千万的作品还有3件：北京华辰上拍的“杉木制宋元仲尼式虎啸琴”和“宋元仲尼式朱致远琴”分别以6555万元和2415万元成交，北京翰海推出的“宋钧天雅奉琴”，以1265万元成交。

据不完全统计，截至目前，除2件过亿古琴和1件5000万以上古琴外，1000－5000万元之间的古琴共有7件，500－1000万元价格区间的作品数量共有8件，100－500万之间的古琴共有39件，50－100万之间的古琴有11件，10－50万之间的古琴有29件。古琴高价为何不断诞生？据专家分析，主要有三方面的因素：

首先，古琴又称七弦琴，作为一种中国古典乐器，为琴、棋、书、画之首，是文人生活方式的一种象征，一直被文人雅士所崇尚、珍藏。古琴的道德功能大于娱乐功能，悦己功能大于悦人功能，它作为一种文化载体的功能大于其音乐乐器的功能。

其次，古琴的品质、音色、年份、保存状况等因素，也是天价诞生的重要因素。

第三，古琴流传有序，可谓“货真价实”。比如，第一天价琴“松石间意”琴先后经过北宋晚期内府宣和殿“万琴堂”、清乾隆六年(1741)装匣，内府珍藏、清晚期至1953年北平“蕉叶山房”张莲舫秘藏及上海着名琴人樊伯炎收藏，“大圣遗音”伏羲式琴为王世襄先生的旧藏。由此可见，古琴的材质、品相、音色、年代、保存状况、传承出处等都是判别古琴是否具有收藏和投资价值的重要因素。