连环画又称“小人书”，是文学与美术相结合的综合性艺术，它把视觉形象与语言艺术融合在一起，可读性极强，欣赏价值很高。连环画从上世纪五六十年代的辉煌，到20世纪80年代初期达到顶峰，80年代后期连环画市场陷入了低谷。从上世纪90年代中期起，沉寂已久的连环画突然峰回路转，成为收藏品市场的宠儿。近十年来，老版“小人书”在连藏市场风光无限，很多连环画拍卖价格迭创新高，一时间，曾经被人不屑一顾的“小人书”竟成了人见人爱的香饽饽。在老版连环画资源日益枯竭和连环画收藏气氛日益高涨的情况下，上世纪90年代中期以来，作为尝试，中国连环画出版社、上海人民美术出版社(以下简称“上美”)、天津人民美术出版社(以下简称“津美”)等老牌美术出版社都纷纷推出再版老连环画。

自2000年夏季起，“上美”的“精品百种”系列连环画和人民美术出版社(以下简称“人美”)的“故事画库”系列平装连环画相继推向市场。这些老版再印的新连环画在市场上引起强烈反响，连藏爱好者热烈追捧，与此同时，其他各地出版社和诸多私营公司也发现了连环画的出版商机，纷纷加入到这个行业中来，一时间新版连环画铺天盖地涌入连市。新版连环画主要包括老版连环画的再版和首次面市的新连环画(包括原创作品和未曾发表的旧稿)，目前市场上以前者为主。出版社多半是使用原作手稿再版，许多没有原稿的精品连环画也被大量地用样书修订出版。新版连环画的开本包装大致可以分成平装普本、32开(大)或50开(小)精装以及大小开本的宣纸珍藏函装本等不同的档次。

“上美”在新世纪初推出“精品百种”系列连环画，其中的50开平装精品“中国古典题材”和“中国现代题材”连环画，每套约4～6本，发行量一般在5000～8000册，定价基本在20～30元间，这些新版连环画开本合适，制作精良，画面不走样，发行量适中，定价也不高，问世后深受连藏爱好者喜欢。“精品百种”里有很多连环画名家的佳作，如钱笑呆、汪玉山的《穆桂英》，李铁生的《严贡生》，汪观清的《血手印》等，这些精品连册发行量均为5000册，每本定价才几元钱，面世仅十余年，现已大幅升值，目前每本售价已达六七十元。而经典连册再版本，升值幅度就更大。如顾炳鑫的32开精装本《渡江侦察记》(2004年12月版，发行量2000册)，定价36元，目前价格已超过300元一本;贺友直的32开精装本《不朽的生命》(2004年8月版，发行量2000册)，定价32元，目前价格也接近300元一本。至于古典文学名着再版本，那涨幅就更惊人了，如“上美”50开平装精品《儒林外史》上、下两套共8册，分别由赵三岛、徐正平、李铁生、吕品等名家绘制，发行量共1万套(上、下各5000套)，两套总定价仅为37元，可谓是价廉物美，面市后受到连藏爱好者大力追捧，目前市场价已高达600～800元。而《三国演义》、《西游记》等再版精品连册的升值幅度则更为可观。

“上美”的“精品百种”系列连环画一上市就被抢购一空，部分书商和连市投资者更是大量囤积新版“小人书”进行炒作获利，有人甚至认为，玩新版书比老版书更赚钱。新版“小人书”是否真的具备那么高的投资价值?对于这个问题，不能简单地说是与不是，而是应该辩证客观地看待。首先谈一下老版书。老版“小人书”风行于上世纪五六十年代，面市已有几十年历史，其中绝大部分都已散失，能流传到今且品相完好的成了凤毛麟角，老版“小人书”的存世量极为稀少，其收藏和投资价值有目共睹。近十年来，老版“小人书”不俗的市场表现和成交价格就是最好的证明。接着说一说新版书。大大小小出版社和诸多私营公司仿佛哥伦布发现新大陆那样瞄准了连环画的出版商机，只顾眼前利润，不顾连藏市场的承受能力，一哄而上地出版各种“小人书”，而新版“小人书”的绝大部分都没进入书店和商铺，几乎全部被书商和投机者囤积在手中，这些没有经过任何损耗的“小人书”对连藏市场潜在的压力可想而知。出版商为了赚钱，根本不考虑广大连藏爱好者的感受。如一本名家绘制的50开“小人书”刚完成，因限量发行，出版商不得再加印，于是变着花样，再换包装，改成32开继续出版。同一本书，两种开本，甚至三种开本一涌而出，对连藏市场的杀伤力是极强的。从2007年秋季起，因受金融风暴的影响，人们的购买力逐步下降，连藏市场也受到影响，新版“小人书”价格开始松动，并逐步下跌。新版“小人书”逐渐成了捂在手里的烫山芋。存放着很多新版“小人书”的人感到压力越来越大了，新版“小人书”挣钱已不容易!由此可见，老版“小人书”是适合长期投资的收藏品种，而新版“小人书”则是适合短线投机的炒作品种。

新版“小人书”自本世纪初问世后曾在连藏市场大放异彩，但并不是所有的新版“小人书”都能迅速升值，收藏和投资新版“小人书”还是要讲究窍门的。

名家名作。对新版“小人书”而言，是不是名家绘制的经典作品是决定它日后能否迅速升值的首要因素。老版连环画之所以能够在问世后的几十年里再版发行，根本原因是诸如《孙悟空三打白骨精》(赵宏本、钱笑呆)、《东郭先生》(刘继卣)、《渡江侦察记》(顾炳鑫)等人们喜闻乐见的名家经典作品，当年曾在读者心中留下了很深的印记。这些名家名作连册画面饱满、层次感强，体现了名家作品的神韵。因而它一出现就受到人们的热烈追捧，很多买不起老版名家名作的连藏爱好者都把目光聚集在这些新版上，从而形成了新版名家名作价格扶摇直上的局面。

印制精美。虽说不少新版名家名作“小人书”价格持续上涨，但名家名作“小人书”的品种很多，在连市里，并不是所有名家新版“小人书”的价格都能上涨，印刷制作质量高低也是决定新版“小人书”能否升值的一个重要因素。如“上美”再版的32开精装本装帧精美，图像漂亮，线条清晰，质量上乘，可谓是所有新版连册中最受欢迎的板块，像2004年5月再版的汪观清《鸡毛飞上天》，定价28元，现市场价已超过了100元。但有些中小出版社跟风出版的“小人书”因图像模糊、线条重叠、印制质量差，不但没有上涨，反而步入打折的境地。

限量发行。在一般情况下，藏品能否升值取决于它的存世量多少。“上美”和“人美”在本世纪初再版的名家经典“小人书”大多是限量发行，一般都在5000册左右，而“上美”在2004年再版的32开精装本板块，有不少品种的发行量仅为2000册，超低的发行量决定了它良好的升值潜力，这一板块的“小人书”一上柜就深受连藏爱好者青睐，有不少连环画经营者也看好这一板块“小人书”的投资价值，买了很多再版32开精装本囤积起来进行炒作，以至于市面上根本看不到平价的32开精装本“小人书”，连藏爱好者只能花高价去购买。

题材上佳。读连环画就是读题材，看连环画就是看内容。连环画的题材、内容、故事情节也是至关重要的。在连市里，新版“小人书”中升值较快的品种基本都是题材上佳的，如古典题材的经典版连册《水浒传》、《三国演义》、《西游记》、《红楼梦》等，这些老少咸宜、人见人爱的再版书问世后销路自然很好。此外，像《铁道游击队》、《红日》、《红岩》等现代题材的成套连环画精品也深受读者欢迎。

原始包装。这是一个很容易让连藏爱好者疏忽的问题，很多人买来新版“小人书”后就将外包装的塑料纸撕掉了。其实，这是新版“小人书”投资大忌。投资新版“小人书”与投资邮票小型张很相似，由于市场炒作的因素，没拆开的整封小型张(100张一封)比100张零散的小型张价格高许多。而不开封(没拆包装纸)的新版“小人书”比开封的更具有投资价值。也许有人会说不开封就违背了连环画收藏的重要原则——— 欣赏。对此，笔者认为：同一本连环画可购买2册或多册，拆一本，其他不拆。拆的自己留着保存观摩，不拆的可放着等待升值后再出手。